UN 특별보고관 프랭크 라뤼씨(Frank La Rue·과테말라)가 9일 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 방문했다.
‘표현의 자유’에 관한 UN 보고관(UN Special Rapporteur on the right to freedom of expression)인 라뤼씨는 이날 낮 12시40분께 민주묘지를 찾아 헌화·분향하고 5·18기념재단 관계자들과 함께 묘역을 둘러봤다.
라뤼씨는 이 자리에서 “민주화 과정에 목숨을 잃은 분들께 경의를 표하기 위해 이곳을 방문했다”며 “묘역을 찾은 것은 개인적 의사에 따라 이뤄진 일이다”고 밝혔다.
그는 “민주주의에서 가장 중요한 것은 표현의 자유이다”며 “전 세계 모든 사람들이 자유민주주의와 평화를 원하고 있다”고 말했다.
그는 “인권은 정의와 마찬가지로 이데올로기와는 관계가 없다”며 “좌·우파 등 정치적 이념에 따라 이해관계가 달라지는 것이 아니라 모든 사람에게 동등하게 적용돼야 한다”고 강조했다.
그는 “자유를 제한하는 국가는 민주주의 국가가 아니다”며 “이번 방문이 한국의 민주주의와 표현의 자유에 도움이 됐으면 한다”고 말했다.
이날 광주에 도착한 라뤼씨는 민주묘지 방문에 앞서 망월동 옛 묘역 등지를 둘러봤다. 라뤼 특별보고관은 10일 광주시를 방문, 주무 부서 간부들을 대상으로 공무원 단체행동권 제한과 관련된 사안을 조사한 뒤 NGO센터로 이동, 민주노총과 민주사회를 위한 변호사회, 전국교직원노조 등 시민사회단체와 면담을 가질 것으로 알려졌다.