민주당 이용섭 의원(광산구 을)이 지난 22일 근로정신대 문제 해결을 위한 외교 차원에서 일본을 방문해 미쓰비시중공업(주)으로부터 ‘근로정신대 문제를 인정’ 하는 답변을 끌어내는 성과를 거뒀다.
이용섭 의원은 지난 25일 보도자료를 통해 “24일 도쿄에서 개최된 미쓰비시중공업 주주총회에서 미쓰비시 측이 이 의원의 서명부 전달 사실 등을 언급하며 우리는 법적으로 승소했지만 인도적으로는 회피할 수 없다는 점을 잘 알고 있다. 이 문제를 협의할 의사가 있다” 는 발언을 듣는 “문제 해결을 위한 희망적 성과를 거뒀다”고 밝혔다.
이 의원은 지난 22일부터 25일까지 일본을 방문하고 ‘전후보상 문제를 고민하는 의원연맹’의 사무국장인 일본 민주당 이시게 의원 등을 면담하고 주주총회를 앞둔 미쓰비시 측에 ‘근로 정신대’ 문제 해결을 위해 ‘한국-미쓰비시 측 협의체(TF) 구성’ 등을 촉구했다.
또 이 의원은 오는 7월15일까지 미쓰비시 측이 ‘TF 구성’ 요구를 수용하지 않을 경우, 국내적으로는 ‘미쓰비시 제품에 대한 불매운동’, ‘反미쓰비시 국민운동’ 등을 전개하고 국제적으로는 인권단체와 세계 여론에 반인륜적 행위에 대해 지속적으로 호소할 것임을 미쓰비시 측에 분명히 했다.
이용섭 의원은 이번 일본 방문에서 ‘경술국치 100년’을 기억하자는 의미의 ‘국회의원 100인’ 서명, ‘시민 13만 347명의 서명부’를 일본 정부와 미쓰비시 측에 전달했다.
‘근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임’은 지난해 10월부터 전개해 온 일본정부와 미쓰비시중공업의 사죄와 배상을 촉구하는 ‘10만 서명운동’을 벌였다.
한편 미쓰비시중공업은 일제 강점기에 무려 10만여명을 징용으로 강제동원한 1등 전범기업으로 특히 13~15세의 나이 어린 소녀들까지 ‘근로정신대’라는 이름으로 끌고 가 중노동을 시켰다. /정운석 기자