인천시 강화군 해안가에서 북한제로 추정되는 대인용 지뢰 8발이 발견되고 경기도 연천에서 낚시꾼이 목함지뢰를 옮기는 도중 폭발해 1명이 숨지고 1명이 부상을 입는 사고가 발생한 가운데 인천 강화 지역과 경기도 연천군 일대에서 목함지뢰 21발이 추가로 발견됐다.
합동참모본부는 지난 1일 인천 강화도 부근 미법도와 교동도 등지에서 목함지뢰 4발을 추가로 발견하고, 연천군 임진강 지류의 사고지점 부근 100여m 하천변을 수색한 결과 목함지뢰 17발을 추가로 찾아냈다고 밝혔다.
이에 따라 어제 강화도와 연천에서 잇따라 발견된 목함지뢰 12개를 포함해 현재까지 수거되거나 폭발처리된 북한제 목함지뢰는 총 33발로 늘었다.
이번에 발견된 목함지뢰는 북한 지역에 많은 비가 내려 지뢰가 해안가로 떠내려온 것으로 추정하고 있으며 북한이 고의적으로 떠내려 보낸 것은 아닌 것으로 알려졌다.
인천 강화와 경기도 연천 지역에서 발견된 목함지뢰는 가로 20㎝, 세로 9㎝, 높이 4㎝의 나무상자에 들어 있는 인명살상용 지뢰다.
이번에 발견된 지뢰는 폭약량이 29g인 ‘발목지뢰’보다 파괴력이 낮은 것으로 군 당국은 추정하고 있으며 발목지뢰는 살상반경이 5m, 위험반경이 25~100m다.
한편 2일 녹색연합은 국방부로부터 입수한 자료를 분석한 결과, 2001년부터 2008년까지 대인지뢰 폭발사고가 총 32건 발생, 6명이 사망하고 35명이 부상당하는 등 총 41명의 인명피해가 발생한 것으로 집계됐다고 밝혔다.
32건 중 민간인 대인지뢰 폭발사고는 총 21건이며, 사망 4명, 부상 21명의 인명피해가 일어난 것으로 조사됐다.
나머지 11건은 군인 대인지뢰 폭발사고로, 사망 2명, 부상 14명의 인명피해가 발생한 것으로 나타났다.
녹색연합은 1960년~1970년대 남한에서만 매설된 대인지뢰가 1100여 곳에서 100여만 발인 것으로 조사됐다고 밝혔다. 미확인 대인지뢰까지 합치면 310여만 발에 이를 것으로 추정된다. 지금까지 제거된 대인지뢰는 매설이 확인된 대인지뢰의 6%에 불과해 여전히 폭발사고를 막기에는 역부족이라고 녹색연합 측은 전했다.
/기희철 기자