광주광역시서부교육지원청(교육장 이기우)은 광주광역시청과 협력 사업으로 어린이들의 등ㆍ하교 보행안전을 도우는 '워킹 스쿨버스(Walking School Bus)' 발대식을 갖고 본격적인 운영에 돌입했다.
신창초등학교(교장 유법주)와 유안초등학교에서 갖은 발대식에 조규태 교원능력지원과장을 비롯해 학교 관계자, 시청관계자, 워킹 스쿨버스(Walking School Bus) 신청 학생, 학부모자원봉사자 등 200여명이 참석했다.
워킹 스쿨버스(Walking School Bus)는 스쿨버스가 등·하교하는 어린이들을 태우고 내려주듯이 자원봉사자들이 통학로를 걸으며 정해진 시간과 장소에서 어린이들을 데리고 안전하게 등·하교시키는 선진국형 교통안전 프로그램이다.
이번 워킹스쿨버스 제도 도입은 최근 2년간 스쿨존 내에서 교통사고 및 아동 대상 범죄가 급증하고 있어 안전한 등하굣길을 만들기, 특히 하교 시간대의 교통사고 발생 및 범죄를 줄이기 위한 방안으로 신창초등학교, 화정남초등학교, 유안초등학교에서 시범 운영하게 된다.
운영 방법은 1~4학년을 대상으로 희망자를 선정, 워킹스쿨버스를 신청한 학생들이 표지판이 설치된 정류소에 모여 2명 1조의 자원봉사자가 각각 학생들의 앞과 뒤에서 안전지킴이의 역할을 수행하며 함께 보행하여 이동시킨다.
시행을 위해 각 학교별로 통학로를 점검해 학생안전 위험 요소가 많은 2~4개 노선을 선정했고 노선별 자원봉사자들이 어린이들을 보호하며 등·하교를 함께 할 예정이다.
서부교육지원청 관계자는 “워킹스쿨버스제로 어린이 보행안전과 더불어 등·하교 시간에 어린이들을 안전하게 인도하며, 교통안전 요령을 자연스럽게 가르치게 되어 보행 중 교통사고 뿐 아니라 성폭력 등의 각종 범죄로부터 어린이 보호에 크게 기여할 것”으로 기대하고 있다.