강운태 광주시장이 광주공항을 무안공항으로 통합하려는 정부 정책에 대해 정면으로 반박하고 나섰다.
강 시장은 8일 간부회의에서 "과거 정부가 광주공항과 무안공항을 통합하기로 했다는 것 때문에 광주-무안공항 통합정책을 그대로 따르려는 것은 전형적인 탁상행정이다"고 지적했다.
이는 국토해양부가 내년부터 시행될 제4차 공항개발 중장기종합계획(안)을 통해 '광주공항을 무안공항으로 통합하고 광주공항에 대한 시설투자는 무안공항으로 이전하기 전까지 별도 계획이 없다'고 밝힌데 따른 것이다.
강 시장은 이와 관련해 국토해양부장관에게 문제점을 충분히 설명했다고 전제한 뒤 "중요한 것은 정부가 먼저 무안공항활성화 대책을 내놓아야 한다"며 "정부가 해야 할 일을 제대로 하지 않고 어거지로 광주공항을 이전하려는 것은 잘못된 것이다"고 강조했다.
특히 주 15편이 운항됐던 광주공항 국제선이 무안공항으로 이전한 이후 주 2편 수준으로 감축한 것을 어떻게 설명할 것이냐고 지적했다.
강 시장은 "무안공항은 화물 중심의 국제공항 또는 비행기 수리를 전담하는 공항 등으로 만들고 광주공항은 KTX 개통 후 대구공항의 모델처럼 인천과 제주공항을 운항하는 여객 중심의 공항으로 만들어야 한다"며 "국토해양부 장관도 '과거정부 정책이어서 일단 그대로 가지만 주민들의 의견을 물어 결코 강행할 뜻은 없다'고 답변했다"고 밝혔다.
그는 또 "광주군사공항 이전 문제도 기본적으로 이전 방침은 세워졌지만 대상지를 찾지 못하고 있는 게 정부의 입장이다"며 "이 문제에 대해 전남도와 광주시가 갈등을 빚고 있는 것처럼 인식해서는 안된다"고 지적했다.
이와 관련해 광주시 부시장과 전남도 부지사, 전문가, 지역주민 등으로 구성된 (가칭)광주-무안공항 상생을 위한 협력기구를 만들어야 한다고 제안했다.
한편 강운태 광주시장은 이 날 국제 관련 업무를 담당할 국제협력담당관 신설을 검토하라며 광주 송정역복합환승센터와 R&D특구 5대 미래산업 신기술, 정부예산 확보 등을 강조했다.