지난 13일 광주의 한 모텔 건물에서 불이 나 13명의 사상자가 발생한 가운데 경찰이 소방당국의 구조 활동 과실 여부에 대해 수사를 벌이고 있다.
광산경찰서는 이날 새벽 광산구 우산동 P모텔 지하 1층 유흥주점에서 발생한 화재 사건에 대해 소방당국이 적절하게 대응했는지를 조사하고 있다고 13일 밝혔다.
이에 따라 경찰은 이날 소방당국의 시간대별 화재진압 상황과 인명 구조 활동 내용을 파악하고 있다.
또 화재진압에 따른 소방당국의 공식 규정과 이날 현장 상황을 비교해 적절하게 대응했는지 여부를 가려낼 계획이다.
경찰이 화재사건을 두고 소방당국을 수사하는 경우는 이례적인 것으로 이날 화재 규모에 비해 인명 피해가 컸기 때문으로 분석되고 있다.
광산소방서는 이날 불이 새벽 4시55분께 신고 됐으며 최초 소방관이 4분만인 59분께 현장에 도착, 완전진화는 22분이 지난 5시17분께 이뤄졌다고 상부에 보고했다.
재산피해 규모는 지하 1층 유흥주점 94.04㎡가 전소되고 지상 층의 연결 통로와 모텔 1층 화장실 및 카운터 등이 그을음 피해를 입은 것으로 나타났다.
하지만 조기 진압과 상대적으로 적은 피해 규모에도 불구하고 3명이 숨지고 10명이 부상을 입었다.
또 화재 현장에서는 이면도로 방향 모텔 객실에 고가사다리차가 진입하지 못해 5층 투숙객들의 원성이 쏟아졌다.
경찰 관계자는 "화재 현장 인근 주민들 사이에서 소방당국의 대응에 의문을 품는 목소리가 높다"며 "소방당국을 수사하는 것이 이례적이기는 하지만 정확한 사실 관계를 확인하기 위해 수사에 착수했다"고 밝혔다.
이에 대해 광산소방서 측은 화재 진압은 조기에 이뤄졌지만 유독가스가 비상계단을 타고 순식간에 모텔로 들어가 인명피해가 컸다는 입장이다.
광산소방서 관계자는 "모텔 건물 내부에 유독가스가 가득 차 진입조차 쉽지가 않았다"며 "현장 상황에 맞게 매뉴얼대로 구조작업을 벌였다"고 밝혔다.
이와 함께 경찰은 화재원인 분석을 위해 유흥주점 주인 김모씨(49·여)와 모텔 소유자 최모씨(55)를 상대로 조사를 벌이고 있다.
유흥주점 주인 김씨는 경찰에서 "화재 당시 술을 많이 마셔 정확한 기억이 나지 않는다"며 "불이 나자 종업원들과 함께 밖으로 빠져 나왔다"고 진술했다.
경찰은 화재 당시 유흥주점에 손님 5~6명과 종업원 2명 등 8~9명이 있었던 것으로 보고 이들의 소재를 파악하는데 주력하고 있다.
한편 이날 화재로 5층에 투숙하고 있던 김모씨(60·여)와 정부 모 의료보건기관 직원 장모씨(44)와 조모씨(45) 등 3명이 숨지고, 오모씨(48) 등 10명도 연기에 질식돼 인근 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다.