광주지역 13개 농협의 통합미곡처리장(RPC) 간부가 자체 감사 지적사항에 대해 억울함을 주장하는 유서를 남긴 채 스스로 목숨을 끊어 논란이 일고 있다.
농협의 통합미곡처리장 간부가 목숨을 끊는 일이 발생했지만 문제를 빚고 있는 시점에서 통합미곡처리장의 이사회의 의장을 맡았던 N 조합장은 해당조합 임원들과 유럽 등 외유에 나서 비난이 잇따르고 있다.
광산경찰서에 따르면 지난 6일 오전 9시께 광주 모 RPC 공장장 A씨가 농약을 마셔 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.
경찰은 A씨가 자체 감사에서 드러난 문제로 스스로 목숨을 끊은 것이 아닌가 보고 정확한 사망경위를 조사 중이다.
해당 미곡처리장은 매년 수억원대의 적자를 보고 있는 것으로 알려지고 있으며, 적자 보전을 위해 13개 광주지역 농협에서 손실액을 분담하고 있으며 올해도 각 6천여만원 가량을 분담해야 하는 실정이다.
문제의 발단은 지난 10월 현 대표이사인 E씨가 자체감사의뢰를 하면서부터 시작됐으며 지난 10월11일 자체 감사를 받은 것으로 알려졌다.
감사결과 미곡의 재고가 대략 1% 정도 차이가 나는 것으로 정리가 되면서 이에 대한 해명이 필요하게 된 것이다.
차이가 나는 미곡재고의 해명에 나선 A씨는 자신의 주장이 관철되지 않자 억울함을 호소하기 위한 최후의 수단을 동원한 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.
실제 문제가 되고 있는 1% 재고의 차이는 견해차이일뿐 쌀이 많이 나올 경우도 있고 적게 나올 경우도 있어 하등에 문제가 되지 않는다는 게 농협관계자들의 일반적인 중론이다.
광주․전남농협 평균값을 놓고 보면 나락을 정미할 경우 왕겨 등을 모두 포함해 98%-98.5% 정도지만 감사에서 99.5% 재고가 있어야 한다는 주장은 설득력이 떨어진다는 것이다.
스스로 목숨을 끊은 A씨를 평소에 잘 알고 지낸다는 한 농협 관계자는 “A씨는 평소 책임감이 매우 강하고 과묵한 편으로 나락 재고와 관련해 문제를 일으킬 사람이 절대 아니다”고 말했다.
또 “유서에서도 자신의 결백을 주장하는 내용이 나와 있으며 유족들도 사실관계를 명백히 가려야 돌아가신 분의 명예를 화복하는 길이다”고 말하고 있다는 것이다.
한편 경찰에서 미곡처리장의 재고와 관련한 보강수사가 이뤄지고 있는 것으로 알려지고 있어 결과에 귀추가 주목되고 있다.