이연 광주시 체육지원과장(50)이 행정안전부 주관 올해 우수제안 심사에서 일반행정 부문 대통령표창 수상자로 선정됐다.
이 과장이 제안한 '묘지공원 꽃단지 조성방안'은 혐오시설로 인식되는 공원묘지를 기존 공원묘지의 1/10 규모인 평장의 가족 납골묘나 자연장으로 전환한 뒤 나머지 공간에 꽃과 나무를 심어 관광자원으로 활용하자는 방안이다.
이를 통해 10배 이상의 신규 공원묘지 조성과 산림 및 농지복원 효과가 기대된다는 평가다.
이 과장은 "10여년 전에는 매장이 주류를 이뤘으나 현재는 전국의 화장률이 65%가 넘고 있다"며 "망월동 묘지의 경우 묘지 소유자에게 가족 자연장을 만들어 주고 여유면적에 철쭉을 심으면 20만평의 넓은 꽃단지가 조성돼 매년 5·18 행사와 연계한 철쭉축제를 개최할 수 있다"고 강조했다.