강운태 광주시장은 30일 옛 전남도청 별관과 관련해 문화체육관광부가 제시한 '24m 강구조물 보존방식'을 전격 수용키로 했다.
이에 따라 지난 2년6개월 동안 이어져온 옛 전남도청 별관 갈등이 일단락될지 주목된다.
강 시장은 이 날 오전 10시30분 광주시청 브리핑 룸에서 기자회견을 갖고 옛 전남도청 별관과 관련한 담화문을 통해 "그동안의 논의과정과 현실적인 여건, 그리고 미래를 생각하며 고심한 끝에 문화부가 제시한 옛 전남도청 별관 보존방식을 받아들이기로 결정했다"며 "이제는 도청별관 문제를 매듭짓고 국립아시아문화전당 건립에 힘을 모아 달라"고 호소했다.
강 시장은 "문화부가 제시한 보존방식은 별관 54m 중 30m는 그대로 보존하고 24m는 철거한 뒤 강구조물로 골격을 복원하고, 철거된 1,2층 공간을 아시아문화전당으로 들어가는 소통의 문으로 활용하는 계획이다"며 "이 안의 특징은 도청별관 전체를 유지하면서 민주의 광장(분수대)에서 아시아문화전당으로 들어가는 주통로를 확보하고 광주의 다수의견으로 제시된바 있는 '5월 게이트안'의 취지와도 일맥상통하다"고 강조했다.
강 시장은 "문화부 안을 수용한 것은 지난 2008년 6월 이후 줄기차게 진행돼 왔던 과정을 중시하면서 과거와 현재는 물론, 미래역사에서 5·18의 숭고한 정신이 계승, 보존돼야 한다는 점, 현실적으로 아시아문화전당이 더 이상 지체돼서는 안된다는 점을 중시했다"며 "이번 문화부 안에 대해 각 분야 대표자로 구성된 원탁회의와 시민사회단체, 10인 대책위 등 각계각층의 광범위한 의견수렴이 있었다"고 밝혔다.
강 시장은 "의견수렴 과정에서 찬반양론이 있었고 원형보존의 아쉬움, 특히 본관과 별관이 분리된 형태로 보존되는 점과 별관에 대한 활용방안이 여전히 숙제로 남아 있다"며 "세부설계 과정에서 강구조물의 소재 선택이나 어떻게 5월 정신을 반영해 주변과 조화를 이룰 것인지 등도 풀어야 할 과제다"고 지적했다.
강 시장은 "하지만 이제 옛 도청별관 문제를 매듭짓고 아시아문화전당이 세계적인 명품이 되도록 147만 광주시민이 다함께 힘을 모아주기를 간곡히 호소드린다"며 "여러 과제에 대한 지혜를 모으기 위해 시․도민대책위를 포함한 시민사회단체와 계속 협의하고 노력해 나갈 것이다"고 덧붙였다.
그러나 '5·18사적지 원형보존을 위한 시․도민대책위'와 민주노동당 등은 광주시의 수용방침에도 불구하고 문화부 안을 거부하며 원형보존을 요구하고 있어 여전히 갈등의 불씨는 남아 있다.