비아 5일장은 송정 5일장과 함께 우리 지역의 대표적인 재래시장으로 1일과 6일 열리는 유서 깊은 전통장이다.
과거 시장이 성황을 이룰 때는 인근의 장성, 담양, 고창 등지에서 몰려든 상인들과 장 보러온 주민들로 북적거렸던 상권의 중심지였다.
하지만 인근에 대형마트가 들어서고 경기불황이 지속되면서 사람들의 발길은 줄고 상인들의 수입은 예전만 못하게 되면서 비아 5일장의 옛 영광은 꿈으로만 간직하게 됐다.(편집자主)

▲좁은 인도는 노점상으로 가득
비아시장이 열리는 날이면 인도는 장을 보러 온 사람들과 노점 상인들로 인해 북새통을 이룬다.
일부 노인들은 가뜩이나 좁은 인도를 포기하고 도로를 걷는 경우가 종종 있어 지나가는 차들로 인해 보행자의 안전을 위협하고 있다.
일부 상인들은 “5일장 내 주차장 주변 100여 미터의 빈 공간을 활용, 행정에서 이곳까지 비 가림시설을 설치하고 인도의 노점 상인들을 이곳으로 흡수하면 사람들의 왕래도 많기 때문에 일석이조의 효과를 볼 수 있을 것이다”는 대안을 제시했다.
장을 보러 나온 주민 최 모(58)씨는 “인도와 도로는 비좁은데 인근에 아파트는 생겨나고 100년 앞을 내다보는 도시계획을 했어야 했다.”며 “인도와 도로를 넓혀야 재래시장이 훨씬 활성화 될 수 있다.”고 지적했다.

▲임대비 주는 장옥은 썰렁.
1칸 당 17만여 원의 연 사용료를 지불하는 장옥은 음식업, 의류업, 공산품이 주를 이루고 있다.
하지만 이곳은 식당을 찾는 일부 손님을 제외하고 무척 한산하다. 일부 장옥은 셔터를 내린 곳도 있다. 이곳 상인들은 비 가림시설이 설치된 곳은 주민들의 왕래가 많지만 장옥 안으로는 별로 없다고 한 결 같이 말한다.
여러 업종이 들어와 장옥이 활성화 되어야 하는데 일부 장옥이 문을 닫고 있어 사람들이 발길을 외면하기 때문이다.
장옥안의 가게는 손님이 적고 장사가 되지 않아 주인이 바뀌는 경우가 허다하다. 행정의 관심부족이 아쉽다”고 지적했다.
광산구 관계자는 “4동 132칸은 모두 계약이 됐다. 시장 상인회와 협의해 혐오시설과 식당은 계약을 못한다. 다른 장옥 주인은 한 달에 5번 사용하는데 식당은 연중 사용하기 때문이다. 앞으로 새로운 계약을 할 때 더욱 관심을 갖겠다.”고 말했다.

▲비 가림시설 오히려 불편
주민과 상인들이 상거래에 불편함이 없도록 배려한 비 가림시설이 제대로 효과를 보지 못하고 오히려 상인들의 불만을 낳고 있다.
아치형 시설이 비를 막고 장의 미관을 더욱 살려줄 것으로 기대 했으나 상인들 대부분은 천막이나 파라솔을 이중 삼중으로 치는 촌극이 벌어지고 있다.
이렇게 된 원인은 비 가림시설이 태양열을 막아주지 못하기 때문. 오히려 강한 직사광선 때문에 상인들이 너도나도 천막을 치고 장사를 하면서 어수선한 분위기로 바뀌고 있는 것이다.
상인 김 모(53)씨는 “처음부터 여러 각도로 생각하고 설치했으면 불편함이 없었을 것이다”고 지적했다.

▲시장 내 무단 쓰레기 방치“골머리”
비아시장에 버리는 쓰레기로 인해 물건을 사러 온 주민들이 눈살을 찌푸리고 시장의 이미지마저 흐리게 하고 있다.
주차장 화장실 옆에는 시장에서 나오는 쓰레기가 일반 봉투에 담긴 채 어지럽게 널려 있어 여름이면 심한 악취로 상인들이 골머리를 앓고 있다는 것이다.
주변에서 젓갈 장사를 하는 아주머니는 “광산구에서 설치한 CC-TV가 있지만 작동하지 않는다는 것을 상인들이 다 알고 있다. 그래서 비웃기라도 하듯 무단 투기를 한다. 심지어는 차에 쓰레기를 싣고 와서 마구 버리는 사람도 있다”고 말했다.
광산구 관계자는 “CC-TV는 올해 사업비가 확보되는 대로 설치하겠다”고 말했다.