광산구 운남권 노인복지관 시설장에 90년대 후반 학생운동의 최고 절정기, 한총련의장이 부임해 본격적인 업무에 들어갔다.
광산구는 운남동 노인복지관을 위탁운영하다 지난해 말 계약이 만료되면서 직영체제로 전환해 운영에 나섰으며 시설장을 공개채용에 나서 강위원 씨를 선발했다.
강위원 운남노인복지관 시설장은 전남대학교 총학생회장이던 지난 1997년, 제5기 한총련 의장으로 학생운동의 선봉에 서기도 했다.
강 시설장은 한총련 활동으로 감옥에서 4년2개월을 살아야 했으며 긴 수감생활은 새로운 성찰의 기회를 제공했다.
출소 후 사회복지를 공부하고 자격증을 취득한 강 시설장은 지난 2008년 고향 영광에서 지인들과 복지공동체 ‘여민동락’을 만들어 지역 어르신들과 함께 꾸려나가기도 했다.
또한 연대·참여를 원칙으로 ‘여민동락’을 자립형 공동체로 키워내 주목받기도 했다.
강 시설장은 광산구 노인복지의 미래를 “생산과 유통, 소비가 일체를 이루는 도농복합도시의 특성을 살린 자급자립형 공동체”라고 전망했다.
노인복지관이 어르신들의 ‘여가’와 ‘케어’(Care-돌봄)에 매몰돼 ‘시설 안에 갇힌 시설’로 한정시켜서는 안 된다는 것이 소신이다.
강 시설장은 “지역의 인적·물적 자원과 연계해 사회 참여 기회를 제공하고, 복지·경제·문화·교육을 통합적으로 해결하는 거점이 되도록 하겠다”고 밝혔다.
또 “전국의 모든 도농복합도시가 참조할 수 있는 새로운 복지모델을 만들어 창조적이고 자립적인 지역복지사업으로 발전하도록 애쓰겠다”는 포부도 밝혔다.