소외계층의 어려운 현실을 십분 이해, 행복바이러스 전파에 나서고 있는 한 젊은 목회자가 주위의 귀감이 되고 있다.
주인공은 대학에서 사회복지학을 전공, 양지노인복지센터장과 예원예술대학, 전북과학대학 교수를 역임한 월곡교회 이영길(45·사진)담임목사.
이 목사가 월곡교회에 부임한지 1년여. 저소득층과 독거노인들이 많이 사는 월곡동의 현실을 돌아보고 15년 사회복지사 경험을 토대로 빛과 소금의 역할을 자처했다.
먼저 지난 1월부터 교회 안에 빵 기계를 설치, 편부 자녀 10명에게 매주 사랑의 빵을 배달하고 있으며 2월부터는 빵 만들기 프로그램과 저소득층 아동을 위한 외국인 선교사 영어강습, 장학금이나 학용품 지원 프로그램도 병행해서 운영할 계획이다.
또 김장나누기 행사를 통해 40가정에 김치를 전달했고, 경로당 지원사업의 일환으로 빵이나 생일케잌 전달, 경로당 1곳에 비데를 설치해 주는 등 여러 계층에 다양한 도움의 손길을 보내고 있다.
이 목사는 다문화가족과 이주노동자들을 위한 배려도 아끼지 않아 이들을 위한 프로그램을 마련, 시부모나 남편과의 갈등, 자녀 교육문제 상담 등을 통해 문화적인 공감대를 형성할 계획이다.
청소년과 독거노인, 외국인 등을 위해 봉사를 자처하고 있는 이 목사는 “1회성 행사는 의미가 없다. 종교적인 이념과 상관없이 지속적으로 범위를 정해 다양한 계층에 도움을 주고 싶다”고 말했다.
또 “봉사를 통해 기쁨과 보람, 희망을 느낀다. 그래서 주는 것이 받는 것보다 더욱 보람 있고 행복하다”며 “소외된 분들에게 베풀고 나누며 사랑을 전파하다 보면 이들이 사회의 일원으로 역할을 다할 것으로 기대한다”고 강조했다. /명지훈 기자