광주 유일의 광산중학교 여자축구부가 올해 전국대회 우승을 목표로 구슬땀을 흘리고 있다.
2000년 창단, 올해로 11년의 역사를 간직하며 2005년 여왕기여자축구대회 준우승을 비롯해 2003년부터 2006년까지 전국대회 4강권에 꾸준히 입상, 전성기를 구가했던 광산중 여자축구부.
이후 선수부족으로 한때 침체기를 겪었지만 2009년 여자 감독을 스카우트하고 팀을 새롭게 정비, 2010년 마침내 전국소년체전에서 8강에 오르는 기염을 토하며 점차 상승세를 타고 있다.
이런 분위기속에 광산중 축구선수들과 감독에게는 너무나 간절한 소망이 있다. 바로 학교 내에 인조잔디라도 깔아 마음껏 운동하는 것이다.
인근 하남중이 2006년 인조 잔디구장을 갖추면서 학교 측에 양해를 구해 축구부가 연습을 하고 있지만 마음 놓고 사용하지 못할 때가 많고 소형버스나 이동수단이 없어 교사가 여러 번에 걸쳐 선수들을 이동시키는 등 여러 여건이 불편한 실정이다.
송양호 광산중 교장은 인조잔디구장의 적응력이 경기력에 미치는 영향을 누구보다 잘 알고 있어 광산구와 광주시에 재작년 11월과 올해 1월, 학교 내 잔디구장 설치 사업을 신청했으나 2년 연속 심사에서 탈락했다고 한다.
송 교장은 “열악한 환경 속에서 비인기종목의 서러움을 딛고 묵묵히 운동하는 모습을 보면 가슴이 아프다. 날로 기량이 발전하지만 여건을 채워주지 못하기 때문에 학생들에게 우승이 목적이 아니라 경기에서 최선을 다하는 모습을 보여 달라고 말하며 위안을 삼는다”고 말했다.
이진희 감독(28·사진)은 “19명의 선수 중에 유소년대표가 2명 있고 작년에는 수비가 약했지만 올해는 수비와 공격진이 최상인 선수들로 구성되어 있다”며 “4월1일 충주 여왕기여자축구대회와 소년체전 메달을 목표로 하고 있다”고 강조했다.
김성민 축구부장(31)은 “학교에 숙소가 있어 서울, 제주, 전남 등 전국에서 전학 온 선수들이 함께 합숙을 하며 지내지만 훈련 후 따뜻한 샤워도 마음껏 못하는 실정이다”며 “겨울철 파커도 제대로 제공해주지 못하는 재정적 어려움 때문에 늘 선수들에게 미안하다”고 말했다.