기자 출신인 민형배 광산구청장이 지역신문사를 광산구 일부 행정과 관련한 의혹에 대해 기사를 쓴다는 이유로 경찰에 진정서를 제출하는 초유의 일이 발생했다.
진정서 내용은 진정인이 조사를 받지 않은 채 미루고 있어 피 진정인인 본지가 조사를 받을 수 없으며 경찰에서도 알려주지 않고 있어 자세한 내용은 확인할 수가 없지만 최근 게재한 일련의 기사가 원인인 것으로 알려지고 있다.
민형배 구청장의 본지에 대한 진정 사실은 광산구의 모 국장급 공무원이 취재기자들에게 발설하면서 이를 확인하는 과정에서 알려졌다.
광산저널신문 관계자는 광산구의 모 국장급 공무원의 발언이 본지에 대한 명예훼손으로 받아들이고 있으며 피의사실 공표죄에 해당되는지 법률 검토 중이다.
기자 출신인 민형배 구청장이 지역신문사를 고소나 고발이 아닌, 아니면 말고 식의 진정은 있을 수 없다는 비난이 이어지고 있다.
신문에 게재된 기사가 문제가 있으면 진정이 아닌 허위사실 유포와 명예훼손 혐의로 고소하는 게 맞다는 여론이 지배적이다.
또한 과거 언론인으로 재직한 당사자가 진정이나 고소 이전에 언론중재위원회나 반론보도를 선택하는 것이 우선이다는 지적도 나오고 있다.
한편 광산저널신문이 소속된 전국 200여 한국지역신문협회 회원사들은 이 같은 소식을 전해 듣고 공동대응 등 특단의 대책을 강구하고 있다.
본지는 최근 광산구의 굴절된 행정과 의혹이 제기되는 내용에 대한 기사를 몇 차례에 걸쳐 게재했으며 앞으로도 지속적으로 게재할 예정이다.
특히 광산구음식물쓰레기 감량화와 관련한 기사는 부실한 관리로 인해 다수의 주민들이 피해를 입고 있음이 확인됐다.
또한 특정업체와의 협약으로 인해 10억 원 이상의 투자 및 돈을 빌려준 사람들이 피해를 입고 있다는 제보가 잇따르고 있으며 법적인 대응을 모색하고 있는 것으로 알려지고 있다.
정태영 한국지역신문협회 회장은 “기자출신 구청장이 언론사를 경찰에 진정하는 행위는 있을 수 없는 일로 전국의 회원사와 함께 공동 대응해 나갈 것이다”고 밝혔다.
“특히 민주통합당 소속 구청장이 총선과 대선을 앞두고 지역 언론의 주민의 알권리 차원의 기사게재에 대해 경찰에 진정하는 행위는 민심을 이반케 하는 행위다”고 지적했다.
광산경찰서 관계자는 “아직까지 진정인(광산구청장)이 조서에 임하지 않고 있어 (광산저널신문 대표) 소환여부는 결정되지 않았다”고 말했다.