재래시장과 골목상권의 활성화를 외치고 있지만 이는 말뿐이며 지역경제 활성화가 밀려드는 대기업의 거대자본에 맥을 추지 못하고 있다.
이들 대기업의 거대자본은 매출대금을 하루가 멀다 하고 서울 등지인 외지로 유출되고 있어 지역경기 활성화에 크게 저해하고 있다.
대기업은 거대자본을 앞세우고 지역골목상권까지 융단폭격을 하고 있어 지역 영세 상인들을 고사시키고 있다.
현재 성업 중인 롯데마트와 홈플러스 그리고 이마트 등 대형마트와 백화점에서 역외 유출되는 자금이 한해 평균 광산구에서만 무려 4천억 원에 이르고 있다.
광산구만 4천억 원이지만 광주 5개 자치구를 합하면 1년 한 해 동안 서울 등 역외로 유출되는 현금은 천문학적 숫자인 수조원에 이를 것으로 추정되고 있으며 지역경제를 통째로 수렁에 빠뜨리는 주원인으로 분석되고 있다.
따라서 최근 대형마트의 강제 휴무일을 적용하는 움직임 일고 있으며 전주 등 일부 지역에서는 조례로 일요일 휴무일을 서둘러 제정하고 있다.
광주 5개 일선 자치구 지방의회에서 현재 주민들과 지역상가 그리고 대형마트의 여론을 수렴하고 있으며 조만간 휴무일에 대한 조례를 제정할 것으로 알려지고 있다.
겨우 한 달에 두 번 일요일이든 아니든 휴무로 정하는 게 지역상권의 활성화로 작용할 지는 지켜볼 일이다.
수완지구에 개점을 준비 중인 롯데백화점 소유의 쇼핑몰도 연간 매출 규모를 1천억 원 규모로 잡고 있는 사실이 알려지고 있다.
현금은 지역에서 순환되어야만 지역경기 활성화로 이어질 수 있으나 지역민의 주머니에서 나온 이 모든 현금이 본사가 있는 서울 등지인 외지로 유출될 전망으로 지역경기의 침체를 부추길 전망이다.
이처럼 역외로 유출되는 천문학적인 현금은 지역상권의 붕괴로 이어지면서 지역의 골목상권까지 무너뜨리고 있어 대책이 절실하다.
신세계백화점의 경우 광주에 현지 법인을 설립하고 지역에 일조하는 모습을 보이고 있지만 롯데백화점의 경우 현지 법인은 고사하고 광주지역 민심을 아예 외면하고 있다는 비난이 잇따르고 있다.
수완지구에 이달 말 개장을 준비 중인 쇼핑몰이 문을 열 경우 지역이 군소 상가에게 직격탄이 될 것은 자명한 일이다.
일부 상인들은 “대기업의 거대자본이 지역의 작은 골목상권까지 위협하고 있어 앞으로 먹고 살 일이 아득하다”고 하소연했다.
하지만 현실적으로 이들의 지속적인 골목상권 잠식은 현행 법률에 저촉되지 않고 있어 지역상가의 붕괴가 도미노로 작용할 것이라는 관측이 지배적이다.
최소 자금의 역외 유출이라도 막아야 한다는 목소리가 지역사회에서 일고 있지만 찻잔 속에 태풍에 지나지 않고 있다.
지역 정치인들과 광주시장, 일선 구청장이 나서 대책을 강구해야 하지만 이들도 대기업의 눈치나 보면서 손을 놓고 있기는 마찬가지다.
몰락해가는 지역 영세 상권을 보호하는 특단의 대책이 절실하다.