광산구 음식업소들이 장기불황에 따른 소비심리 위축으로 생존 위기에 직면하고 있다. 특히 수완지구는 가장 심각한 것으로 나타났다.
지난달 30일 외식업중앙회 광산구지부에 따르면 지역 내 외식업소들이 매달 평균 10%가 넘는 휴?폐업율을 보이는 등 이어지고 있는 장기불황의 여파로 큰 어려움을 겪고 있다.
지난 9월 현재기준 광산구 외식업 회원수는 3천236개로, 이를 세부적으로 살펴보면 신규가입 회원수가 69개인 반면 휴업와 폐업 회원수는 각각 248개, 67개에 달했다.
신규창업 외식업소 1곳이 생길 때 4~5곳이 휴업 또는 폐업을 한 셈이다.
더욱이 220개 업체가 휴업했던 지난해 9월과 비교할 때 전년 동기대비 10% 가량 증가한 것으로 갈수록 상황이 어려워지고 있는 것으로 분석된다.
이는 비단 9월만의 문제가 아니어서 올 들어 매월 300곳이 넘는 외식업소들이 영업부진으로 문을 닫고 있는 것으로 집계됐다.
광산구 외식업소 변화추이를 보면 올해 1월 휴?폐업 회원은 323개였고, 2월 303개, 3월 331개, 4월 308개, 5월 324개, 6월 319개, 7월 344개, 8월 331개로 나타났다.
통계로 수집되지 않은 휴?폐업 업소들까지 합하면 상당수의 외식업소가 운영에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.
특히 지역내 여러 권역 가운데 가장 심각한 곳은 수완지구로 분석된다.
수완지구 외식업소들이 비명을 지르는 이유는 최근 소비자들의 소비심리 위축이나 대형 외식업체의 무분별한 진출, 직원들의 인건비나 식자재 값 상승 등 여러 가지를 들 수 있다.
하지만 무엇보다도 경기 불황에도 대다수 자영업자들이 무분별하게 외식시장에 뛰어들어 경쟁이 심화된 것이 큰 원인으로 꼽힌다. 이미 포화상태에 이르렀다는 것이 외식업 광산지부 관계자의 주장이다.
또한 타 지구에 비해 상권지역의 협소함과 높은 임대료 역시 수완지구 외식업소들이 운영에 어려움을 피하지 못하는 이유 중에 하나이다. 수완지구는 지난 2010년 말부터 ‘명품도시건설’이라는 명분으로 추진된 계획지구이다 보니 다른 지역에 비해 상권이 협소하고 주거지역 중심으로 조성돼 있어 주변 상권이 발달되지 못했다.
더욱이 아직 상권형성이 제대로 갖춰지지 않았음에도 신도시라는 명목으로 임대료가 타 지역에 비해 많게는 두 배 정도 높은 것도 한 몫하고 있다.
외식업중앙회 광산지부 관계자는 “현재 수완지구는 장사가 안 돼 도로 임대를 내놓거나 처분하려고 해도 선뜻 나서는 사람이 없다”며 “사정이 이렇다 보니 울며 겨자 먹기 식으로 영업을 계속할 수밖에 없다”고 말했다.
또 다른 관계자는 “가뜩이나 불경기로 장사가 안 되는 상황임에도 과도한 세금과 지나친 행정단속으로 인해 상인들이 속을 앓고 있다”면서 “좀 더 융통성 있고, 공평한 행정이 절실하다”고 토로했다.
경기가 불황일수록 가장 손쉬운 창업아이템으로 음식점을 꼽지만 갈수록 수입은 줄어들고 파산의 두려움에 떨어야 하는 것이 지금 수완지구 외식업소들의 현주소다.한편 한국개발연구원(KDI) 조사에 따르면 2001년에서 2010년까지 10년 동안 전국적으로 연평균 76만6천개 업체가 개업한 반면 비슷한 규모인 75만2천개 업체가 같은 해 곧바로 폐업했다.
/김상균 기자