나를 가장 답답하게 했던 두 번째 내용은 무조건 써내야만 하는 ‘결과형 문장식 국어 교재’를 자꾸 ‘과정식 창의력 논술교재’라고 주장한다는 것입니다.
아이가 글을 쓰게 하기 위해서는, 제일 먼저 글 쓰는 것이 재미있는 일이 되어야 합니다. 글쓰는 것이 가장 자신 있는 일이 되어야 합니다. 그래서 제가 누누이 칭찬으로 가르치라고 주장하게 되는 것이고요.
그렇다면 논술 교재는 어때야 하는 겁니까? 글쓰는 것이 가장 자신 있도록 만들어 주는 책이어야 합니다.
아이가 아프지 않고, 아파하지 않게, 조심조심, 혹여나 넘어져 마음 다치지 않도록 미리 배려해 놓은 책이어야 합니다.
아이가 글쓰기에 자신감이 생기도록 한 단계, 한 단계 무리하지 않으면서 글쓰는 것을 차곡차곡 익혀 나가는 과정으로 채워져 있어야지 당연한 것 아닙니까? 자심감이 불처럼 일어나도록 배려한 과정, 과정들로 가득 채워져 있어야 합니다.
다시 한 번 논술 교육에 종사하시는 분과 부모님들께 묻고 싶습니다.
아무것도 준비 되지 않았는데 글을 읽었으니 마구 쏟아내라는 ‘결과형 문장식 국어 교재’가옳은 겁니까?
아니면 글을 쏟아내기 전에 글을 쏟아 낼 수 있는 능력을 강화해 주는 ‘과정식 창의력 논술교재’가 올바른 것입니까!
나는 아이들이 글쓰기 전에 거쳐야 할 단계와 과정이 아주 많이 있다고 주장하는 사람입니다.
그리고 그것이 단계, 단계 올바르게 설정되어 무리하지 않으면서 자연스럽게 실력으로 업그레이드 될 수 있어야 한다고 굳게 믿는 사람입니다.
한 가지 예를 가지고 증명해 보도록 하겠습니다. 우리 아이들이 글을 쓰기 두려워하는 이유가 뭔지 아십니까?
신체적인 면, 환경적인 면, 의식적인 면 그 이유는 굉장히 많지만 그 중에 하나가 재미있게도 원고지에 대한 두려움입니다.
그런데 우리 어른들은 아이들이 원고지에 대한 두려움에 시달릴 거라는 생각을 안 하고 계시더라고요. 어떤 사람들은 인정하려 하지 않는 분도 있었습니다.
바로 그런 정확하지 않고 어설픈 판단이 아이들을 힘들게 하는 겁니다.
아이가 원고지를 두려워한다면 어떻게 해야 합니까? 반드시 원고지에 대한 두려움을 극복시켜 주어야 하는 것입니다. 당연히 그것을 극복시켜 주어야만 아이가 다음 단계로 성장하게 될 것입니다.
여러분이라면 어떻게 하시겠습니까?
어떤 단계를 설정해 주면 이 아이가 덜 힘들어 하면서 이 단계를 자연스럽게 극복할 수 있을까요?
저는 ‘마음대로 쓰기’라고 교육 과정을 만들어 아이들에게 교육해 왔습니다. 우선 아이에게 원고지와 비슷한 양식을 주고, 마음대로 쓰도록 시킵니다.
순서 없이, 위아래 없이, 사방팔방으로, 띄어쓰기 생각하지 말고, 정말 아이 마음대로 쓰게 합니다. 여기서 내가 얻고자 하는 것은 아이가 원고지에 대한 두려움을 없애고, 원고지는 내 생각이 마음대로 뛰어 놀 수 있는 운동장이라는 자신감을 회복시키기 위한 것입니다.
20여 년 동안 아이들을 가르치면서 검증된 결과는 이 교육과정을 거친 학생들은 모두 다 원고지에 대한 두려움을 빠른 시간 내에 극복할 수 있었다는 겁니다.
이처럼 아이가 아파하는 것이 원고지에 두려움 때문인지도 생각하지 못 하고, 올바른 과정의 설정과 정확한 극복단계의 제시 없이 아이에게 읽었으니 무조건 써내라고 한다면 이 아이는 평생 원고지에 대한 두려움 때문에 자기 생각을 자유롭게 펼쳐내지 못 할 것은 너무나도 뻔한 일입니다.

아이들이 행복해하는 교육, 어른들이 만족해하는 교육, 마침내 성공하는 교육을 위해
창의력 시대에 진정한 창의력 교재를 만들어 내려고 노력하는 것도 어른들의 몫이요,
20세기 ‘결과형 문장식 국어 교재’를 21세기가 필요로 하는 ‘과정식 창의력 논술교재’로 바꾸어 나가는 것도 어른들의 몫입니다. 아이들을 어떻게 교육에 중심에 세울 것인가를 하루하루 고민하면서 아이들을 위해 이 사회에 범람하는 상업주의와 손을 잡지 않는다면 올바른 교재가 마침내 탄생할 것이고 그 때에서야 비로소 우리 모두는 프로크루스테스를 물리친 아테네의 영웅 테세우스가 될 수 있을 겁니다.