신동명 교수

요즘 학부모들의 화두 중 하나는 ‘서술식, 논술식 문제를 많이 풀면 논술을 잘 할 수 있는가?’입니다.
서술식, 논술식 문제를 많이 풀면 우리 아이 논술 잘 할 수 있는가?
확언하건데
“없습니다!”

문제를 많이 푸는 걸로 논술을 잡으려고 한다면 큰 오산입니다.
왜 그러냐?
단적으로 표현해서 문제식으로 접근하기 때문에 안 됩니다.
이렇게 되면 문제 유형은 많이 익힐 수는 있어도
논술 능력을 향상시킬 수는 없습니다.
왜? ‘문제식 접근법’은 아이의 논술 능력을 향상시킬 수 없을까?

2005년 6월 10일 금요일.
서울시 교육청에서 발표한 ‘논술식 문제’는
정해진 답이 없거나 다양하게 접근해야 한다는 점에서는 창의력이라는 말을 붙일 수는 있습니다.
그러나 어떤 경로로든 ‘문제식’은
결과만을 가지고 표현하게 되는 ‘결과 중시형’ 교육이 되기 때문에
한 가지 중요한 것을 빠뜨릴 위험성을 내포하고 있습니다.
어떤 위험성이냐?
아이를 채점의 대상으로 전락시키게 된다는 것이죠.
즉 아이를 평가만 하고 대안이 나오지 않는다는 것입니다.
좀 더 발전시키면 ‘문제식’은 질문에 대한 답변, 즉 결과의 표현이 되기 때문에 그 표현 자체가 덩어리로 뭉뚱그려 드러날 수밖에 없습니다.
그렇게 되면 아이가 어디가 아픈지 파악할 수가 없습니다.
앞의 문제로 연결해서 표현해 보면
이 아이가 왜 “알카리성 토끼”로 답변하지 못 했는지 분석할 수가 없다는 겁니다.
왜 이런 일이 일어나느냐 하면?
‘논술식 문제’도 어쨌든 문제유형이기 때문에
문제 유형의 끝은 어디입니까? 결과에 대한 평가 아닙니까?
기본 속성상 문제라는 것은 언제든지 ‘결과형 접근법’으로 전락하기 때문에 아이가 아파하는 부분을 정확히 파악할 수 없게 된다는 것이죠.
다시 거두절미 명확하게 정리하면
“문제식 접근법은 창의적이든 어떻든 아이를 점수로 평가만 할 수 있다”는 것입니다.
이렇게 되면
아이가 아프다고 하기는 하는데
머리가 아픈지
다리가 아픈지
그 위치를 모르게 되는 것은 당연한 일이요. 위치를 모르는 데 신음하는 아이의 고통을 해결할 수 없게 되는 것이죠!

교육부가 또는 교육청이 지금의 교육 상황을 해결해 보려고 엄청난 의지를 가지고 노력함에 불구하고
결과적으로는 항상 왜 이런 위험성이 내포되게 되는 걸까요?
그건 학교나 교육청은 시험이라는 형태, 즉 문제라는 형태를 통해 아이들을 평가해야 하고, 거기에서 나온 결과에 대해 수치화하고 서열화하는 것에서 자유로울 수 없기 때문입니다.
그러다 보니 문제 유형은 만들 수는 있어도 그 문제의 해결책은 만들어 내기 어려운 겁니다.
그래서 학교나 교육청이 담보해 내야 하는 부분을 인정하고 변화하려는
이 노력의 시점에서 우리 토론논술전문가들이 함께 동참하여 아이들이 부딪치고 있는 문제를 극복하도록 노력하는 것이 훌륭한 태도가 될 것입니다.
아참! 옆으로 잠깐 나갔네요.

다시 원점으로 돌아와서
아이의 논술 능력 향상은 그러니까 ‘문제식 ? 결과형 ? 평가 위주의 발상과 접근법’으로는 안 됩니다.
이러한 문제의 해결은 오직 ‘과정형 ? 단계별 ? 발전식 ? 해결식 교육’이어야 가능합니다.
왜 그러하냐면?
과정으로 나누어져야만 어디가 아픈지를 파악할 수 있고,
그 파악된 내용을 확보할 수 있어야, 단계를 설정해서 문제점을 해결하도록 도와줄 수 있고,
그래야 결국 수준을 한 단계 올려 발전시킬 수 있기 때문입니다.