사람이 꽃보다 아름답다!
이 분들을 볼 때면 늘 환했습니다. 참말 환했습니다. 욕심이 났습니다.
저렇게 내공이 짱짱한 사람들과 공익센터가 함께 할 수 있다면….
마침내 코를 꿰었습니다. 한분 한분을 '마을상담사' 교육과정으로 초대했습니다. 바쁜 중에도 기꺼이 참여해 주었습니다. 고마웠습니다. 과정이 끝난 후, 열다섯 명의 광산 '마을상담사'가 탄생했습니다. (윤난실 공익활동지원센터장 인사말 중에서)
광산구공익활동지원센터는 지난 2015년 12월 ‘2015 광산마을상담사 수기모음집’ 마을 꽃 사람 꽃을 발간했다.
사전에 동의한 수기 내용에 대해서 총8회에 걸쳐 연재한다. (편집자주)

부끄러움과 낯섦이 덤으로 따라오는…. 나에게는 마을상담사라는 호칭이 그렇다. 아직 마을에 대해서 제대로, 신나게, 자신 있게 일했다고 말하기 낯설고 부끄러워서일 것이다. 하지만 나의 작은 발자국이 누군가에겐 자신감과 익숙함을 줄 수도 있을까 싶어(물론 반강제적인 숙제를 받긴 했지만)마을상담사 수기를 써 본다.
사람이란 누구나 그렇듯이 만남이라는 것, 특히 누군가와의 만남이 삶을 만들어 가는 것이라고 믿는다. 나의 의지와 집념과 노력으로 이뤄갈 수는 있겠지만 삶의 방향을 만드는 것은 ‘만남’일 것이다.
나의 선택이었을지 신의 선택이었을지 알 수 없지만 부모님과의 만남은 내 인생 자서전에서나 돌아보기로 하고, 이 글에서는 성인이 된 후 내 인생에서 손에 꼽는 두 번의 만남에 대한 이야기를 하겠다.

“마음을 키우는 건 이해와 사랑”
첫 번째 만남은 남편과의 만남이다. 이건 참 사적인 내용이지만 무엇보다 지금의 나에게 가장 고마운 인연이자 안식처이니 말하지 않을 수가 없다.
20대 초반에 만났던 남편이 가장 잘 하는 말은 “괜찮아”였다. 허술하기 짝이 없지만 완벽하지 못한 스스로가 항상 불만이었던 내게 남편은 늘 “괜찮아” “남들도 다 그래” “아무도 너의 부족함에 신경 쓰지 않아”라고 말하곤 했다. 나의 부족함에 대해 끊임없는 남편의 “괜찮아”는 삶을 바라보는 내 마음에 여유와 따뜻함을 불어 넣어주었다.
남편을 통해 알게 되었다. 마음을 키우는 건 이해와 사랑이라는 것, 어른이 되어도 그런 말은 통한다는 것, 아이를 키울 때도 그런 여유가 꼭 필요하다는 것을. 물론 이 글을 쓰면서 내 아이들에게 “괜찮아”를 말하는 역할은 여전히 남편이 하고 있음을 다시 한 번 깨닫는다. 둘 중 한 명이라도 그런 존재가 있으니 우리 아이들은 괜찮을 거라고 살짝 나의 부족함을 위안해본다.
내 인생의 가장 큰 터닝 포인트이자 나를 ‘전생에 나라 구한 여자’로 만들어 준 남편에게 항상 언제 어느 자리에서도 감사를 전한다. “여보, 사랑합니다.”

나를 돌아보니 매 순간 성숙
두 번째 만남은 공동육아협동조합 ‘어깨동무’와의 만남이다.
공동육아협동조합은 조합원인 부모들이 만든 터전에서 아이들을 잘 키우기 위해 교사와 부모가 함께 고민하고 노력하는 조직이다. 그런 만큼 아이들은 보육에 대해 열심히 공부하고 노력하는 교사에게 믿음을 주고, 부모들은 그런 교사들과의 소통과 부모들끼리의 관계를 중요시 하게 된다.
‘어깨동무’를 들어가기 전에 가장 고민이었던 대목은 바로 ‘부모인 내가 다른 부모들과의 관계를 잘 만들어갈 수 있을 것인가’였다. 이상하게도 내 아이를 잘 키울 수 있는 곳이라는 건 금방 알 수 있었지만, 내가 다양하고 많은 사람들과 잘 어울릴 수 있을지는 걱정이었던 것이다.
하지만 ‘어깨동무’에서 조합원으로, 운영위원으로, 사무국장으로, 조합장으로 몇 년 동안 활동하면서 나의 능력에 비해 과하게 부여되는 역할과 책임감이 부담스러웠지만, 그 속에서 나름의 역할과 자리에 맡는 일들을 해낼 때의 성취감은 엄청났다. 함께 하는 사람들이 보내주는 인정과 격려가 그랬다. 재밌고 즐거운 시간이었으며 나와 다른 사람들과 함께 하면서 내 부족함이 채워지는 신기한 경험이었다.
이런 게 공동체의 삶이구나 생각했다. 사람들과의 관계에서 일하는 공동육아의 삶이란 배우고 싶은 이들을 만나며 나를 돌아보게 하고, 나를 힘들게 하는 사람들을 보며 또 나를 돌아보게 하며 매 순간 나를 성숙시키는 시간이었다.
어깨동무에서의 나는 자연스럽게 광산구공익활동지원센터를 만나게 되고 이젠 마을상담사로 이 글을 쓰고 있다. 지난 1년여의 시간 속에서 다른 마을상담사들을 통해 더 많이 느끼고 배웠으며, 마을과 공동체를 고민하는 다양한 사람들과의 관계와 경험 속에서 새로운 배움을 이어가고 있다.

나는 어떤 만남을 만들어갈 것인가?
위에서 말했던 두 개의 만남은 두 개가 아니다. 그 사이사이 많은 만남들과 그런 만남들이 하나로 이어져서 지금의 내가 있는 것이리라.
내가 하는 활동이라는 것이 돈을 벌어다 주는 일도 아니고, 그렇다고 권력이나 명예가 생기는 일도 아니지만, 그 어떤 ‘만남’을 만들어가는 아주 중요한 일이라는 걸 알고 있다. 사람들과 함께 하는 즐거움 속에서 조금씩 성장하는 나를 만난다는 것, 그처럼 중요하고 의미 있는 만남이 또 있을까.
공동체의 쓴 맛, 단 맛을 보면서 공동체의 열매를 알게 되었다. 이런 삶을 내 인생에서 지속하게 하고 주변에 이런 재미난 삶이 있음을 알려주고 작은 도움이라도 주는 것이 마을상담사의 역할이라면, 조금은 덜 낯설어하고 덜 부끄러워하며 지금의 내 삶에서 만나는 모든 사람들에게 진심으로 감사의 인사를 해야겠다. “감사합니다.”
사이사이 많은 만남들과 그런 만남들이 하나로 이어져서 지금의 내가 있는 것이리라.
내가 하는 활동이라는 것이 돈을 벌어다 주는 일도 아니고, 그렇다고 권력이나 명예가 생기는 일도 아니지만, 그 어떤 ‘만남’을 만들어가는 아주 중요한 일이라는 걸 알고 있다. 사람들과 함께 하는 즐거움 속에서 조금씩 성장하는 나를 만나자.