여름은 24절기로는 입하. 소만. 망종. 하지. 소서. 대서이며 기후의 특징으로는 염열(炎熱)이며 만물이 무성한 계절이다. 인체의 생리특징은 기혈운행이 왕성한 계절이다.
외부의 기후는 서(暑). 습(濕) 두 가지 기운이 주가 되며 화열(火熱)의 기운이 겸해 있다. 기후가 급변하거나 저항력이 저하되면 병을 일으키는데 일반적으로 서(暑)는 양사(陽邪)로 성질은 뜨거워 쉽게 위로 올라가며 밖으로 퍼져 기운을 없애고 진액을 손상 시키는 특징이 있다.

여름철 음식은 청열리습(淸熱利濕) 작용 식물이 좋다.
여름철에는 영양결핍증이나 기타 질환에 신경 써야한다. 현대 의학적으로는 단백질과 비타민을 충분이 섭취해야 하며 수분과 무기염류를 보충하여야 한다.
동양의학에서는 더운 여름에는 청열리습 작용이 있는 식품을 많이 섭취해야 하는데 수박. 복숭아. 딸기. 토마토. 녹두. 오이 등이 좋으며 마늘. 생강. 식초 등은 식욕을 증강시키고 늦여름에는 건비리습 작용이 있는 식품을 많이 섭취하여야 하는데 동과. 단 호박. 생강. 연근. 연자. 율무. 산약 등이 있다.
그리고 열을 내리고 더위를 식이는 방법 외에 비장과 폐의 기운이 손상되지 않도록 주의해야 한다. 그 밖에 여름철에는 열성의 식물은 적게 먹어야 하는데 양고기. 개고기. 닭고기. 참새고기 등이다.
여름철에 좋은 약선
(1) 신맛음식을 적당하게 먹어야 한다.
여름철에는 땀을 많이 흘려 진액이 손상되기 쉽다. 따라서 신맛이 많은 식품을 먹으면 수렴작용이 있어 진액의 유실을 예방하고 설사를 멈추게 하며 습을 제거하는 효과가 있으며 땀으로 인한 기음의 손실을 막고 갈증을 풀어주며 건위작용이 있어 소화를 돕는다.
그리고 음식에 식초를 넣으면 살균소독이 되고 胃나 腸에 발생하는 질병을 예방한다.
신맛을 내는 식품으로는 토마토. 레몬. 딸기. 매실. 포도. 산사. 파인애플. 망고. 자두. 키위 등이 있다.
(2) 쓴맛의 음식을 적당하게 먹어야 한다.
쓴맛은 항균소염작용과 해열거서작용이 있으며 정신을 맑게 하고 피로를 풀어주는 효과가 있다. 따라서 여름철에 적당하게 먹어주는 것이 좋다.
쓴맛을 내는 식품으로는 여주. 민들레. 녹차. 커피. 맥주 등이 있다.
(3) 아침저녁 죽을 먹은 것이 좋다.
죽은 진액을 만들고 갈증을 없애며 더위를 식혀주며 신체를 보양한다.
연자죽은 비장을 튼튼하게 하고 위를 편하게 하며 정신을 강하게 하고 복통설사, 불면증. 유정. 대하 병을 치료한다.
백합죽은 폐를 윤택하게 하여 기침을 멈추게 하고 심장을 튼튼하게 하고 정신을 안정시키며 폐음부족한 노인들에게 적합한 약선 이며 동과 죽은 리수소종 (利水消腫)작용이 있고 진액을 만들고 갈증을 멈추게 하는 효능이 있으며 혈압을 낮춘다.