민형배 광산구청장의 폐쇄적인 언론관이 알려지면서 커다란 파문이 일고 있다.
민형배 구청장은 식당에서 함께한 일부기자와 공직자를 향해 노골적으로 언론에 대한 불쾌감을 드러내면서 광산구가 자료 제공의무가 없으니 보도에 필요하면 정보공개를 통해 자료를 가져가라고 말한 사실이 알려지면서 파문이 점차 커지고 있다.
민 구청장의 이 같은 발언은 내년 지방선거에 시장 출마를 공식적으로 선언한 이후에 나온 발언으로 더불어민주당 소속 광주시장 후보로 자질마저 의심받고 있다.
특히 민 구청장은 과거 A 일보 기자출신으로 전남도청을 출입한 전력을 갖고 있어 당시에는 무슨 근거로 자치단체에 자료를 요구하고 기사를 작성했는지에 대한 비난이 일고 있다.
민형배 구청장은 내년 지방선거에서 시장에 출마한다는 공식적인 출마선언까지 한 상태로 과거 A 일보 기자출신으로 수년간 전남도청을 출입한 전력을 갖고 있다.
민형배 광산구청장은 지난 00일 기자회견을 마치고 일부 기자와 공직자들과 함께 점심 식사를 하는 자리에서 언론에 대한 자신의 소신을 여과 없이 드러냈다고 참석자들은 전했다.
복수의 참석자는 민 구청장이 “(광산구가) 언론에 자료를 제공해야 할 의무는 없다”면서 소신발언을 이어갔다고 전했다.
민 구청장의 이 같은 발언은 주민의 알권리 차원의 언론보도에 대한 불쾌감을 고스란히 드러낸 것으로 풀이 되고 있다.
최근 일부 언론에서 광산구 행정에 대한 지적과 자신을 비판하는 기사가 나오는 것에 대한 감정을 공개적인 자리에서 여과 없이 드러냈다는 해석을 낳고 있다.
민 구청장은 특히 “비우호적인 기자들에게는 보도자료마저 제공할 필요가 없으며 (기자들이)필요하다면 정보공개를 통해 필요한 자료를 받아가도록 하라”고 광산구 공보관실 관계자에게 지시한 사실이 있었다고 한 참석자는 전했다.
민 구청장의 폐쇄적인 언론관이 알려지면서 언론을 길들이려는 의도적인 발언은 아닌지 평소 언론에 대한 소신을 밝힌 것인지를 두고 분분한 해석까지 나오고 있다.
또 자료 제공 등을 이유로 언론 통제를 통해 자신에게 유리한 보도만이 정론이라는 사고를 갖고 있지는 않는지 집권당의 내년 지방선거의 시장 후보로 언론관이 집중적으로 검증돼야 한다는 지적이 힘을 얻고 있다.
한편 광산구 출입 기자단은 유감을 표명하고 오는 22일 민형배 구청장의 폐쇄적인 언론관에 대한 검증에 나설 것으로 알려지고 있다.