황룡강 장록습지의 국가습지보호지역 지정 추진과 관련해 찬반 논쟁이 뜨겁게 일고 있다.
지난 25일 광산구청 7층 대회의실에서 열린 황룡강 장록습지 국가습지 보호구역 지정 주민 토론회에서 습지 보전과 개발을 놓고 찬반 의견이 대립했다.
최치현 광주환경운동연합 사무처장과 양해근 한국환경재해연구소장은 "하천과 습지보존은 세계적인 추세로 더 이상의 개발을 중단해야 한고 원시적인 자연환경이 간직된 장록습지를 보존해야 한다“고 국가습지지정을 찬성했다.
노남기 송정1동 주민자치위원장과 강광철 전문가집단학원 대표는 "장록교 확장공사(왕복 2차로→4차로), 황룡강 둔치 체육시설 조성사업, KTX 투자선도지구 개발사업 등의 차질이 우려된다"며 "구간 조정이 필요하다. 상류쪽은 친환경 개발하고 송정2교~승천보 구간을 습지로 지정하길 바란다"며 구간조정이 필요하다는 입장을 밝혔다.
따라서 환경부, 국립습지센터, 광주시·광산구청은 환경단체와 지역민의 찬반 의견이 대립하고 있는 만큼 충분한 공론화 과정을 거칠 계획이다.
찬반 토론에 앞서 장록습지 정밀조사 결과를 발제한 이정환 환경과학원 국립습지센터장은 "장록습지는 생태적 기능이 우수하고 보전 필요성이 높다"고 설명했다. 장록습지에는 ▲식물 59과 179종 ▲어류 8과 25종(한국특산종 5종 포함) ▲양서·파충류 6과 7종 ▲육상곤충 92과 320종 ▲포유류 6과 8종 ▲조류 32과 72종 ▲저서성대형무척주동물 38과 48종 등 다양한 야생생물이 서식하고 있는 것으로 확인됐다. 멸종위기종 4종(수달·삵·새호리기·흰목물떼새)이 서식 중이며, 장록습지는 약 60년 이상 자연적인 기능을 유지하고 있었다고 밝혔다.  
토론회는 호남대 앞에서 영산강 합류부까지 3.06㎢에 달하는 황룡강 장록습지를 국가습지보호지역으로 지정하는 것을 두고 환경단체와 일부 지역 주민 간 찬·반 입장을 보이고 있어 의견 수렴을 통해 도심 속 환경보존과 주민 이익이 공존하는 방안을 모색하기 위해 마련됐다. 
토론회에는 국무총리실, 환경부, 국립습지센터, 광주시·광산구청, 시·구의원, 시민·환경단체, 광산발전단체장협의회, 주민 등을 포함한 400여 명이 참여했다.
지난해 3월부터 10개월 동안 진행된 국립습지센터 정밀조사에서 '장록습지 보존이 필요하다'는 결과가 나왔지만 일부 주민들의 반대 여론으로 환경부에서 지정계획 수립을 유보한 상태다. 
한편 광산구는 습지보호구역 지정 관련 토론회를 3~4차례 더 개최할 예정이다.