지난해 광주지역의 취업자수가 서비스업을 중심으로 크게 증가하면서 상용근로자 증가율이 전국 1위를 기록하고, 실업률은 5년 만에 가장 낮게 나타나는 등 지역 고용여건이 양적·질적으로 크게 개선된 것으로 나타났다.
광주시가 통계청 고용통계를 분석한 바에 따르면, 지난해 광주지역 경제활동인구는 65만9천명으로 전년대비 2.1%(13천명) 증가했으며, 취업자수는 63만3천명으로 2.4%(14천명) 증가함으로써 전국 평균(1.2%)은 물론 부산, 대구 등 타 광역시에 비해서도 높은 증가세를 보였다.
이는 농림어업과 건설업 부문 취업자수가 각각 15.1%(-3천명), 6.1%(-3천명) 감소하고, 제조업 취업자도 0.3%(1천명)의 소폭 증가에 그친데도 불구하고, 서비스업 취업자가 전년대비 10.6% (24천명)나 크게 증가한데 기인한 것이다.
이에 따라 지난해 광주지역의 경제활동 참가율은 58.8%로 전년대비 0.9%p 증가했으며, 고용률도 56.5%로 1.0%p 상승하며 5년만에 가장 높은 수치를 기록했다.
자영업의 구조조정이 진행되면서 취업자 중 비임금근로자가 17만명으로 전년대비 5.9%(-1만1천명) 감소한 반면, 실질적인 일자리 공급을 나타내는 임금근로자는 46만3천명으로 5.8%(2만5천명) 증가하는 등 고용여건이 크게 개선되고 있는 것으로 분석됐다.
하지만 지난해 광주지역의 실업자는 2만6천명으로 전년대비 3.0%(1천명) 감소했고, 실업률도 3.9%로 전년대비 0.3%p 하락하며 2002년 이후 5년 만에 가장 낮은 수치를 보였지만 전국 평균(3.2%)에 비해서는 여전히 높은 편이다.
특히, 청년실업률(15∼29세)은 10.0%에 달해 전국평균(7.2%)을 크게 상회하고 있다.