지난 14일 찾아간 쌍암공원입구는 광산구에서 세워놓은 무허가 영업행위에 대한 경고문을 비웃기라도 하듯 불법 노점상들로 가득차 있다.

지역민의 대표적인 휴식공간인 첨단쌍암공원이 수년 째 불법 노점상들로 인해 몸살을 앓고 있지만 관할구청은 지금까지 단 한 번도 단속한 적이 없어 말썽이 일고 있다.
첨단 쌍암공원은 주말의 경우 발 디딜 틈이 없을 정도로 수많은 주민들이 즐겨 찾는 광산구를 포함한 광주시의 대표적인 공원이다.
하지만 공원의 4곳의 입구 중 2곳이 불법영업을 일삼는 노점상이 점령한 채 방치되고 있으며 주민들은 공원에 들어가 위해서는 노점상 틈바구니를 헤집고 어렵사리 출입하는 실정으로 크게 불편을 끼치고 있지만 단속에 나서는 공무원은 찾아볼 수 없는 실정이다.
불법영업이 이뤄지고 있는 공원입구 인근에 공원관리소와 함께 공무원도 상주하고 있지만 이들도 단속을 외면하고 있어 비난의 목소리는 더욱 큰 실정이다.
이들 불법노점상들은 공원입구와 내부까지 자전거, 인라인스케이트, 밧데리 카 등을 빌려주며 불법영업을 일삼고 있으며 그로인해 공원을 찾는 주민들이 부상을 입는가 하면 공원시설물의 파손으로 이어지고 있다.
특히 주말에는 공원을 찾는 사람이 많아 문제의 심각성을 더 해주고 있지만 공원을 관리하는 직원마저 없어 주민들이 각종 안전사고의 위험에 내 몰리고 있다.
월계동에 사는 A씨(45)는 “운동삼아 공원을 돌고 있는데 갑자기 다가온 전동카와 충돌해 다친 적이 있어 단속이 절실하다”고 말했다.
지난 21일 찾아간 첨단쌍암공원은 가족단위로 찾아온 주민들을 비롯해 운동을 하는 사람, 지나가는 사람 등 많은 사람들이 모처럼만에 찾아온 따듯한 봄기운을 느끼려는 듯 매우 붐볐다.
공원입구 뿐 아니라 인도와 도로에도 버젓이 자전거나 차량 등을 세워두고 불법영업을 하고 있어 공원을 찾은 사람들은 물론 이곳을 지나는 차량이나 주민들에게도 불편을 끼치고 있었다.
공원입구에 세워진 공원 이용 알림판에는 불법노점행위, 취사 행위 등이 금지되어 있으며 이를 어길 경우 ‘10만 원 이하의 과태료를 부과 한다’고 나와 있지만 이를 비웃기라도 하듯 바로 옆에서 대규모 노점행위를 하고 있어 관리감독이 전혀 이뤄지고 있지 않음을 쉽게 알 수 있다.
우산동에 사는 김모씨(43)는 “날씨가 따뜻해 모처럼 가족들과 휴식을 취하려 쌍암공원을 찾았는데 입구부터 노점상들로 가득 차 있어 공원을 온 것인지 야시장을 온 것인지 모르겠다”고 말했다.
이에 대해 김민종 광산구의원은 “주민이 즐겨 찾는 공원이 불법영업으로 얼룩져 문제가 심각하다”며 “ 관계기관의 시급한 단속이 이루어져야 한다”고 말했다.
광산구 관계자는 “주말에 따로 상주하고 있는 관리인은 없지만 평상시에 단속을 하고 있다”며 “인력이 부족해 지속적으로 관리 못하는 애로사항이 있다”고 말했다.
하지만 확인 결과 과태료 부과 등 단속 건수나 현황이 전혀 없는 것으로 나타나 단속을 한다는 담당자의 말은 사실이 아닌 것으로 드러났다.
결국 강력한 단속이나 관리가 전혀 이뤄지지 않고 있어 불법 노점상들이 사라지지 않는 원인이 되고 있다.
광산경찰서 관계자는 “인도나 공원입구에 있는 노점상들 때문에 도로교통까지 매우 혼잡하지만 공원이나 인도의 관리감독은 광산구에서 하기 때문에 어쩔 수 없다”며 “사람들이 더욱 붐비는 4월부터 교통 혼잡을 막기 위해서 교통정리 등을 할 계획이다”고 말했다.
한편 광산구는 취재가 시작되자 쌍암공원과 공원 주변에 대해 불법 노점상들에 대한 집중 단속을 시작했다.