일선 동 주민센터에서 처음 추진하는 ‘어르신 보듬이’사업이 폭발적인 인기를 몰이 하면서 희망근로프로젝트의 새 지평을 열고 있어 명품행정이라는 호평이 잇따르고 있다.
광산구 신가동은 지난 1일부터 희망근로프로젝트 일환으로 추진하는 ‘어르신 보듬이’사업이 참여자인 요양보호사와 어르신들 모두에게 폭발적인 인기를 끌고 있다.
특히 기존의 공공근로 형태에서 탈피해 희망근로프로젝트 사업(이하 희망근로)의 새로운 전형을 제시했다는 평가도 나오고 있다.
‘어르신 보듬이’는 요양보호사 정규교육을 받은 주부들로 구성됐으며 경로당을 순회방문 어르신들에게 맞춤형 노인복지 서비스 제공과 건전한 놀이문화 전파를 주목적으로 하고 있다.
3인 1팀으로 구성된 ‘어르신 보듬이’는 모두 5팀 17명이 요일별로 25개 경로당에 대한 활동에 나선다.
이들은 오전 9시에 동 주민센터로 출근해 안전 및 친절교육을 받은 후 해당 경로당에 도착해 청소와 함께 어르신들의 점심식사를 돕는다.
‘어르신 보듬이’는 어르신들에게 좋은 말벗이자 건강 지킴이로 통한다.
어르신들과 차를 마시고 대화와 함께 손 마사지를 시작하면서 긴장감을 해소하고 나면 어느새 한 가족이 된다.
이때부터 ‘어르신 보듬이’의 진가가 유감없이 발휘된다.
어르신들과 노래와 율동을 함께 하며 자연스레 스트레칭 교육도 이어진다.
또한 경로당을 풍선배구장으로 만들어 어르신들과 레크리에이션의 세계로 빠져든다.
‘어르신 보듬이’의 가족 같은 친숙함이 외롭게 지내면서 닫혀있던 어르신들의 마음의 문도 열게 만들고 있다.
교통사고 후유증으로 매일 경로당에 누워만 있겠다던 서정순 할머니(72.여)는 아리랑을 따라 부르며 흥에 겨워 어깨춤을 추고, ‘어르신 보듬이’에게 과자며 과일을 건네는 어르신도 부쩍 많아졌다.
얼마 전에는 서울에 거주하는 어느 경로당 할머니의 딸이 “어머니께서 보듬이들이 오는 날이 제일 행복하다고 하셔서 너무 고마워서 보답하고 싶다”며 동 주민센터로 밀가루를 보내오기도 했다.
‘어르신 보듬이’로 활동 중인 이경순씨(54.여 1급 요양보호사)는 “처음엔 돈을 번다는 생각이었는데 우리가 사라질 때까지 하염없이 손을 흔드시는 어르신들을 뵈면서 내가 정말 행복한 사람이라는 생각이 들었다”고 말했다.
박영철 신가동장은 “단순 노무위주의 사업으로 포기자가 많은 현실에서 ‘어르신 보듬이’이는 희망근로 참여자와 수혜자 모두에게 이익을 주고 있다”며 “‘어르신 보듬이’가 희망근로의 새로운 모범을 창출할 수 있도록 운영에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.