박광태 광주시장은 “돔구장이 완공되면 현 무등경기장 부지에 광주 최대의 랜드마크가 될 만한 건물을 세우기 위한 프로젝트를 구상 중에 있다”고 4일 밝혔다.
박 시장은 이날 오후 광주 북구청을 방문, 기자간담회를 갖고 돔구장 건립에 따른 무등경기장 활용 방안에 대해 이같이 밝힌 뒤 “청소년들의 중심지로 탈바꿈될 수 있을 것”이라고 말했다.
돔구장과 함께 들어설 신도시 건설에 대해 박 시장은 “도시는 침체되면 죽는다. 항상 새로운 개발로 뻗어 나아가야 한다”며 “서울에서 동탄, 인천에서 영종도까지 이어지듯 광주도 신도시 건설로 활력을 되찾아야 한다”고 강조했다.
박 시장은 “그동안 광주가 성장할 수 없는 프로젝트가 없어 다른 도시보다 발전이 뒤쳐진 것이 사실”이라며 “특히, 광주가 취약한 부문이 관광 인프라인데 이를 해소하기 위한 1차 밑그림으로 신도시를 개발해 스포츠, 레저, 관광산업을 발전시켜 나아갈 계획”이라고 말했다.
나주와 화순, 담양, 장성과 신(新) 메트로폴리탄 구성을 한창 언급하던 박 시장은 “광주는 어쨌든 나주와 이어져야 한다”고 말해 새 야구장 부지가 나주시와 인접한 곳이 아니냐는 추측도 낳았다.
박 시장은 “북구는 가사문화권, 무등산 옛길, 국립 광주 과학관, 문화예술회관 등 각종 인프라 구축이 잘 돼 있을 뿐만 아니라 광주 경제의 중심지로서 앞으로도 발전 가능성이 큰 만큼 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
송광운 북구청장으로부터 업무보고를 받은 박 시장은 이날 오후 4시30분부터 북구청사 3층 회의실에서 주민과의 대화시간을 갖고 허심탄회한 의견을 나눴다.