6·2지방선거 광주시장 출마를 선언한 민주당 이용섭 의원(광주 광산 을)과 전갑길 예비후보간 단일 후보가 이용섭 의원으로 최종 확정됐다.
이 의원과 전 후보 측은 17일 오후 단일화에 전격 합의한 데 이어 모 여론조사기관을 통해 단일후보 여론조사를 실시한 결과, 이 의원이 전 후보를 3.2% 포인트 앞선 것으로 집계돼 이 의원으로 단일화하기로 했다.
이 의원과 전 후보는 이날 오후 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고, 후보 단일화 합의문에 서명한 뒤 여론조사를 실시해 다수 득표자로 단일화하기로 약속한 바 있다.
이를 위해 양측 합의하에 여론조사 기관을 선정했으며 탈락자는 아무런 조건없이 단일화 후보 선대위원장을 맡아 적극 지원하기로 합의했다.
이 의원과 전 후보는 이날 기자회견을 통해 “광주의 획기적인 발전과 시민들의 삶의 질 제고를 위해 새로운 리더십과 변화를 끊임없이 요구하고 있다”며 “현재와 같이 6명의 후보가 경선레이스에 뛰어들어 경쟁하다 보면 변화를 바라는 광주 시민들의 염원이 무산될 가능성이 크다”고 밝혔다.
이어 “광주 시민들은 역사의 고비마다 지혜로운 선택을 통해 대한민국과 지역 발전을 견인해왔다”며 “오늘 두 사람의 결단이 광주 발전의 ‘마중물’이 되기를 소원한다”고 강조했다.
그동안 이 의원과 전 예비후보는 시기와 방식이 문제일 뿐 단일화에 대한 공감대를 가져왔다. 지지 기반이 겹치는데다 각종 여론조사에서 표심이 분산되는 현상이 빚어져 후보 단일화에 대한 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
이 의원과 전 후보는 특히 “이번 단일화가 상당한 시너지 효과를 가져 올 것이다”며 “지지층과 부동층을 흡수하는 효과는 물론, 투명한 단일화 과정을 통해 시민들에게 신선한 선례를 남기게 될 것이다”고 말했다.
앞서 박광태 시장이 불출마 선언을 함에 따라 광주시장 후보 경선 구도는 강운태, 이용섭, 정동채·양형일간 단일후보 등 3파전 대결 구도로 압축되게 됐다. 특히 박 시장과 강운태 의원의 공조가 예상돼 향후 구 민주당계 대 열린우리당계의 대결구조도 예상된다.