광주시청 공무원들이 2015광주하계유니버시아드대회에 대비해 외국어 배우기에 열중하고 있다.
외국어 열풍의 진원지는 광주시가 공직자의 외국어 능력향상과 다문화 가족의 지역사회 적응을 지원하기 위해 올해 처음 도입한 ‘2015 U-Language 학습동아리’다.
지난 3월부터 시작한 학습동아리는 영어 14개팀, 중국어 5개팀, 일본어 1개팀 등 총 20개팀 119명이 활동하고 있다.
매주 4시간씩 학습하는 동아리는 원어민들과 함께 회화교재, 뉴스, 드라마, 팝송 등 다양한 소재를 이용해 토론, 프리토킹 등 실전 위주의 프로그램을 진행한다.
동아리 활동에 참여하는 김모 공무원(42)은 “외국인을 만나면 괜히 피하고 싶었지만 원어민들과 함께 외국어 수업을 하다보니 한결 친숙하게 느껴진다”며 “다문화 가족들에 대해서도 새롭게 인식하는 계기가 됐다”고 말했다.
한편 광주시는 2015광주하계유니버시아드 대회 통역 자원봉사자 2만명을 양성하기 위해 U대회조직위원회 주관으로 지난 3월부터 영어스쿨 360명과 학생글로벌리더과정 150명을 운영하고 있다.