170개국 2만여명이 참가할 국제종합스포츠대회인 2015광주하계유니버시아드(U대회)에 대해 올림픽에 버금갈 위상에 걸 맞는 정부차원의 지원이 절실하다는 지적이다.
24일 2015U대회조직위에 따르면 최근 한국체육학회 주관으로 개최된 '2015광주하계유니버시아드대회의 위상정립과 미래비전' 정책세미나에서 U대회에 대한 정부지원의 필요성이 집중 제기됐다.
기조강연에 나선 유병진 대한대학스포츠위원회 위원장(명지대총장)은 "유니버시아드에 출전한 선수들이 아시안게임을 능가하는 기록을 세우고 올림픽 출전 국가대표의 기량을 점검하는 프레 대회로 성장을 거듭하고 있는데도 불구하고 국내에서는 다른 국제대회에 비해 그 위상이 낮게 평가 되고 있다"며 "대학스포츠 발전차원에서 정부가 U대회 메달리스트 병역혜택 부여, 연금평가 점수의 상향조정, 공영방송 비인기스포츠 의무방영 등을 적극 검토해야 한다"고 강조했다.
임태성 한양대 교수는 '2015광주유니버시아드대회의 지방화 전략'이라는 주제발표에서 "메가스포츠 이벤트는 세계 이목을 집중하는 홍보효과는 물론이고 스포츠산업화를 통한 부가가치의 창출, 새로운 관광자원의 창조, 지역문화의 발굴보전 등 도시 브랜드를 높이는 기회가 된다"며 "2015년 광주대회가 성공하기 위해서는 2012여수엑스포와 연계한 시너지 창출, 역대 개최도시 또는 개최 대학과의 결연을 통한 국제화 거점 창출 등의 전략이 필요하다"고 지적했다.
전호문 목포대 교수는 "광주대회가 도시마케팅에 성공하기 위해서는 광주U대회를 대표하는 브랜드를 선정하는 것이 무엇보다도 중요하다"며 "대회 개최 이후의 도시 마케팅계획을 사전에 기획하는 것이 필요하다"고 밝혔다.
U대회조직위 김윤석 사무총장은 "스포츠 대회 성공의 관건은 경기의 운영과 대회 흥행 두 가지 요소에 의해 좌우된다"며 "광주대회는 신규건설을 억제하고 현재의 시설을 재생하는 친환경대회운영과 2016리우올림픽 연계전략, 매치 메이킹을 통한 스타 마케팅, 남북단일팀 구성 추진 등 역대 어느 대회와도 차별화된 성공 모델을 준비하고 있다"고 강조했다.