2015 광주하계유니버시아드(이하 U대회)에 야구가 선택 종목으로 추가돼 광주야구장 건립 국비지원에 청신호가 되고 있다.
광주시는 22일 "최근 벨기에 브뤼셀에서 열린 FISU(국제대학스포츠연맹) 집행위원회에 야구 선택종목 제안서를 제출한 결과 이를 최종 의결했다"고 밝혔다.
강운태 광주시장은 FISU집행위원회 회의에 참석해 "2015 U대회는 친환경, 민주·인권·평화, 첨단기술, 문화대회로 치르겠다는 4대 비전을 제시하고 시민적 열망이 큰 야구를 U대회 종목으로 최종 확정해 줄 것"을 제안했다.
이에 대해 조지 칼리안 집행위원장은 "광주대회에 대한 FISU의 기대가 남다르다"며 "야구에 대한 광주시민들의 열망과 앞으로의 준비를 확신하면서 집행위원 만장일치로 야구를 U대회 경기종목으로 채택하는데 최종 합의했다"고 밝혔다.
이에 따라 2015 U대회는 정식종목 13개 이외에 배드민턴과 태권도, 골프, 핸드볼, 양궁, 사격, 조정, 야구 등 선택종목 8개가 포함돼 총 21개 경기가 열린다.
이번 야구경기 종목 채택으로 광주시가 추진하고 있는 야구장 건립 관련 국비지원에 탄력이 붙을지 주목된다.
광주시는 1000억원대 야구장 건립비용 가운데 1/3을 국비로 충당키로 하고 문화체육관광부와 협의 중이다.
광주시는 특히 국비지원의 근거로 스포츠토토 재원을 투입할 수 있는 야구장 리모델링사업과 함께 2015U대회 경기장 시설을 제시하고 있다.
이에 앞서 유인촌 문화체육관광부 장관은 스포츠토토 재원의 5%를 투입해 광주야구장 건립을 지원하겠다는 뜻을 전달한바 있어 이번 U대회 선택종목 채택이 힘을 더하고 있다.
광주시 관계자는 "FISU 집행위원회가 야구를 선택종목으로 채택함에 따라 야구장 시설에 대한 국비지원 근거를 확보했다"며 "국내 인기종목인 야구 경기의 가세로 U대회에 대한 관심이 높아질 것이다"고 말했다.