“작은 정성이지만 공부하는데 보태 나중에 사회봉사를 할 인재가 되기를 바랍니다”
지난 14일 오후 5시30분 송광종합복지관에서 대학생들에게 장학금 1천만 원을 전달한 김원배(77·남) 하남시영2차아파트 임차인 회장의 간곡한 부탁.
이날 전달된 장학금은 하남시영2차아파트 주민들이 올해 초부터 폐지와 빈병 그리고 헌옷을 모아 마련했다. 단지 슈퍼마켓에서도 십시일반으로 협조했다.
임차인대표회는 아파트 주민의 자녀 중 학업 성취도가 뛰어난 대학생 20명에게 장학금을 전달했다.
하남시영2차아파트에는 생활이 어려운 주민들이 많이 살고 있다. 전체 1천495세대 중 기초생활수급가정은 922세대. 이밖에도 차상위계층이나 장애인, 한부모 가정이 많아 하남시영2차아파트는 광주의 대표적인 ‘영세민 아파트’로 통한다.
김 회장은 어려운 형편의 사람들이 나눔을 실천한 이유를 “미래를 위해서”라고 답한다. 나눔의 의미를 깨달은 학생이 미래의 나눔을 주도할 인재가 된다는 것이 김 회장의 설명이다.
우산동주민센터에서는 이 아파트의 이웃사랑이 어제오늘 일이 아니라고 덧붙인다. 입주민들은 가정의 달이면 송광종합복지관과 함께 ‘주민 위안잔치’를 벌이고, 전동휠체어 급속충전기를 광산구에서 처음 설치해 운영하고 있다.
임차인대표회는 올해 처음 시작한 장학금 사업을 확대할 계획이다. 더 많은 학생에게 배움의 길을 열어주겠다는 것이다. 한 마음으로 성원하고 함께 해 준 주민들이 있어서 계획은 이뤄질 것으로 믿고 있다.
팔순을 바라보는 김 회장에게는 또 다른 소원이 생겼다. 김 회장은 “요즘 많이 힘든데 이럴 때일수록 어려운 이웃을 돌보고 나누는 운동이 다른 지역으로 널리 퍼졌으면 좋겠다”고 말했다.