보행자의 안전을 위해 설치된 ‘중앙보행섬’이 오히려 안전사고의 위험이 높다는 지적이 일고 있어 대책마련이 절실하다.
실제 지난달 27일 수완동 주민 김 모(여, 78)씨는 “우리 같은 노인들은 보행자 신호 작동 후 중앙보행섬까지 이르는데도 약 20초가량 소요되는데 다음 횡단보도를 건너기에는 시간이 촉박하다”며 “저번에 손자를 태권도 학원에 데려다 주는데 횡단보도를 다 건너지도 못한 상황에서 신호가 변경돼 사고가 날 뻔했다”며 가슴을 쓸어 내렸다.
아울러 “중앙보행섬 설치 취지대로 중앙보행섬에서 대기하다가 다음 신호를 받아 안전하게 건널 수 있도록 신호체계를 개선해야 한다”고 지적했다.
중앙보행섬은 편도 4차선 이상 도로의 중앙분리대에 설치하며 보행자가 안전하게 횡단보도를 건널 수 있도록 횡단보도 신호체계를 각기 다르게 운영해야 한다.
하지만 수완지구부터 첨단지구까지 이어지는 임방울대로에 설치된 중앙보행섬의 횡단보도 보행자 신호는 동시에 작동된다.
보행자가 횡단보도를 이용해 8차선의 도로를 가로지를 경우 시간에 쫒길 수밖에 없는 상황이다.
특히, 교통약자인 노인 및 여성, 어린이들은 보행자 신호가 시작된 후 24초 안에 폭 넓은 차선을 건너기 어려워 잦은 안전사고 발생이 우려된다.
한편 광주경찰청 관계자는 “중앙보행섬 신호 작동과 관련해 지난해부터 많은 민원이 접수돼 신호체계를 조정하게 됐다”며 “수완지구에서 시작해 첨단지역까지의 임방울대로에는 약 40여개가 넘는 신호등이 설치돼 연동으로 작동하고 있어 신호체계를 쉽게 조정할 수는 없지만 신호등 체계 조정을 적극 검토 하겠다”고 말했다.
중앙보행섬은 임방울대로에 17개소가 설치돼 있고 10개소가 수완지구에 집중해 설치돼 있다.
/이영창 기자