지방의원을 지지하는 모임을 주민들이 자발적으로 만들고 활동에 나서 눈길을 끌고 있다.
정치적인 의도 없이 지방의원을 지지하는 모임이 자발적으로 구성된 사례는 전국에서도 찾아보기 어려운 사례로 이목을 집중시키고 있다.
지난해 8월부터 임곡동 주민들 20여명이 송경종 의원(시의회 부의장)의 의정활동을 지지하는데 뜻을 모으고 지난해 말 자발적으로 ‘송사모, 송경종을 사랑하는 임곡 사람들 모임’을 결성한 것.
특히, 임곡동 송 의원의 지역구이지만 임곡동과의 혈연 및 지연, 학연 등의 연고가 전혀 없어 지역민들의 지방정치 참여의 선도적인 모델이라는 평가를 받고 있다.
‘송사모’의 기연종 회장(농업)은 “송경종 의원은 임곡동 지역과 관련된 민원에 많은 도움을 주고 특히, 민원의 해결 과정과 결과에 대해 자세하게 지역민들에게 직접 알려주는 등 적극적인 의정활동을 펼쳐왔다”며 “지역민을 위한 의정활동을 펼치는 송경종 의원을 통해 지역 발전과 지역현안문제 해결을 위해 임곡동 주민들이 자발적으로 지지모임을 결성하게 된 것”이라고 송사모 결성 이유를 밝혔다.
아울러 “송사모는 특정 정당이나 정치색을 떠나 임곡동 지역민이면 누구나 가입할 수 있고 현대 가입된 회원들은 정당의 당원과 관계가 무관한, 주로 농업에 종사하고 있는 일반 주민들”이라며 “앞으로 정기 모임을 통해 지역현안에 대한 건전한 토론과 대안을 제시하는 등 건전한 토론을 통해 지역발전을 꾀 할 것”이라고 말했다.
이에 대해 송경종 의원은 “지역민의 과분한 사랑에 감사 드린다”는 소감을 전하며 “지금과 마찬가지로 민생현안 등 임곡동 지역 현안 관련해 발로 뛰는 현장중심의 의정활동에 더욱 집중 하겠다”고 말했다.
한편, 송사모는 지난해 12월 30일 34개 자연마을 주민대표 20여명이 모여 정식으로 결성됐으며 회장 기연종, 총무 최승철, 김만호 운영위원장(임곡농협 이사)으로 집행부가 꾸려졌다.
이들은 매월 송경종 의원을 초청한 정기적인 모임을 열고 지역 현안과 관련한 토론을 펼침과 동시에 민생현안과 관련한 송경종 의원의 의정활동을 적극 지원할 계획이다.
/이영창 기자