묵묵히 3년 가까이 매주 어르신들께 정성껏 식사를 대접하는 천사가 있다. 그 주인공은 바로 김현경 영암매실한우 하남점 대표다.

김 대표는 2년 8개월 전 식당을 개업했다.

하남동은 그가 거주하는 곳은 아니지만 사업체가 있어 지역민들이 식당발전을 위해 너무 많은 도움을 준다며 따로 보답할 일이 있을까 찾기 시작했다.

그렇다고 넉넉하지 못한 실정에 한 달에 몇 백만 원씩 후원을 해줬으면 좋겠지만 그렇지 못해 지역 어르신들께 점심을 대접하면 좋겠다고 생각한 것이다.

그러던 중 우연한 기회에 광산구노인종합복지관 관계자들이 식사를 와 명함을 건네며 어르신들을 도와 줄 수 있으면 좋겠다는 제의를 했고 김 대표는 도울 일을 찾고 있던 터라 흔쾌히 응했다.

그때부터 한주도 빠지지 않고 매주 목요일이면 20여명의 어르신에게 점심을 대접하기 시작했다.

김 대표에게 가장 기억에 남는 일에 대해 묻자 “식사를 하러 오시는 어르신이 대부분 할머니들이다”며 “얼마 전 할아버지 한분이 오셔서 식사를 하셨는데 약주가 드시고 싶으셨는지 소주한병을 달라고 해서 드렸는데 너무 좋으셨든지 펑펑 우셨다”고 말했다.

그는 또 “그 어르신은 ‘아들과 딸이 있지만 찾아오지 않은지가 몇 년 됐다’고 제 손을 한참동안 잡고 있어 제가 별로 해드린 것도 없어 너무 민망했다”며 “또 오신다고 약속했지만 그 어르신을 다시 뵐 수는 없어 안타까웠다.

20여 년 전 돌아가신 아버지가 떠오를 정도였다”고 회상했다.

김 대표는 이번 추석 명절을 맞아 어르신들께 식용유 30여 세트를 선물했다.

그 이유는 명절을 맞아 가족들이 찾는 어르신도 있겠지만 혼자사시는 어르신들은 선물을 받으면 식사하는 것보다 기분이 더 좋아지실 것 같아서다.

여기에 그는 2년 전부터 광산구청 태권도 팀을 후원하고 있다. 매번 10여명의 팀원이 먹을거리인 김치와 고기가 떨어졌다는 연락을 받을 때마다 정성껏 마련해주고 있다.

김 대표는 봉사에 대해 “자기가 조금 남한테 빌리지 않을 정도만 된다면 베풀고 살면 그게 봉사라고 생각한다”며 “사실은 자기 돈 아깝지 않은 사람이 없지만 베풀고 나면 기분이 좋아진다”고 말했다.

그는 “꼭 알아달라는 것은 아니다”며 “어르신들과 선수들이 식당에 와서 식사를 하고 난뒤 고맙다는 말을 전할 때마다 기분이 좋다”고 덧붙였다.

김현경 대표는 봉사를 하고 싶어도 나서지 못하는 이들에게 “너무 금액을 따지지 말고 자기가 할 수 있는 만큼 조금이라도 시작을 한다면 지속될 수 있는 것 같다”며 “저는 항상 죄송한 게 많은 것을 드리지 못해 이번 달에 조금 더 벌어서 다음 달에는 좀 더 많은 어르신께 식사를 대접하고 싶지만 그렇게 되지 못해 안타깝다”고 말했다.