전남대학교 인류학과 김경학 교수는 한국외대 국제지역연구 제17권 4호에 ‘중앙아시아 고려인의 한국이주와 정착: 광주 고려인마을을 중심으로’라는 주제의 논문을 게재 고려인의 이주과정을 학술적으로 규명하는 큰 성과를 이뤘다고 밝혔다.
국제지역연구지에 실린 논문은 고려인마을로 알려진 광주 광산구 일대에 형성된 고려인 집거지에 거주하는 일부 고려인을 대상으로 설문조사와 심층인터뷰 및 참여관찰을 통해 고려인의 한국 이주와 정착 과정을 규명하고 있다.
연구논문에 따르면 고려인 이주는 '해당국가의 정책적 압박과 악화된 경제여건이라는 배출요인과 한국의 재외동포에 대한 일부 우호적인 이민정책과 같은 흡수요인간의 상호작용의 산물' 이라는 것을 증명했다.
이에 김경학 교수는 "고려인의 한국이주와 정착과정에서 중요 역할을 하는 고려인 이주자네트워크는 고려인을 광산구 일부 지역으로 밀집시켜 '고려인마을' 이라는 집거지 형성에 직접적으로 기여하고 있다" 며 "광주 고려인 사회의 형성과 유지를 지원하는 소수 한국인의 적극적인 역할에도 불구하고 고려인 이주민의 한국사회 정착을 위한 노력은 주목받을 만하다" 고 강조했다.
한편, 인도와 남아시아 역사, 문화 전문가인 김 교수는 지난 수년 간 광주 고려인마을 자원봉사자로 활동하면서 중앙아시아 고려인들이 이주과정에서 겪는 고난과 중앙아시아 정치환경 변화에 따른 새로운 이주과정에 관심을 갖고 연구해 온 바 있다.