B형간염은 혈액이나 체액을 통해 전염됩니다. 우리나라에서는 출산시 B형간염 바이러스(HBV)를 가지고 있는 산모에서 신생아로 수직감염 된 경우가 많습니다. 출산 후 예방조치를 적절히 시행한 경우 모유수유는 대체로 안전한 것으로 알려져 있습니다. 배우자 중 B형 간염 보유자가 있다면 성관계를 할 때 콘돔을 사용하는 것이 더 안전하며, 항체가 있는 배우자는 안전 합니다. 악수, 포옹, 가벼운 입맞춤, 기침, 재채기, 대화, 수영 등 일상적 접촉으로는 전염되지 않습니다. 일상 생활에서 함께 식사하는데 제한하거나 식기를 따로 사용하거나 소독할 필요는 없습니다.
다만, 면도기, 칫솔, 손톱깎기, 피어싱 등 혈액이 묻을 수 있는 것은 함께 사용하지 않도록 주의해야 합니다.

▌간염보균자란 무엇인가요?
간염바이러스가 혈액내에 지속적으로 존재한다는 의미로 간염바이러스보유자가 정확한 용어입니다. 이 경우 간기능 및 간조직 소견은 정상일 수도 있고 이상소견을 보일 수도 있으며 증상이 있을 수도 있고 없을 수도 있습니다.
과거에는 간염바이러스가 지속적으로 혈액 내에서 검출되어도 간기능 수치가 정상이며 증상이 없으면 건강보균자로 분류하여 향후 간경변이나 간암으로의 진행도 없고 전파도 하지 않는다고 하였으나 간기능수치가 정상이고 증상이 없는 경우에도 복부초음파검사와 간조직검사를 시행하여 간경변증이나 간암의 판정을 받는 경우도 있고 타인에게 간염의 전파도 가능하므로 정기적인 검사와 진찰이 필요합니다.

▌만성 B형 간염이라고 들었는데 어떻게 해야 하나요?
모든 만성 B형간염 환자가 치료의 대상이 되는 것은 아니지만 바이러스 치료 대상이 되는 시기를 놓치지 않기 위하여 전문의에게 정기적으로 진료를 보는 것이 중요합니다. 아무 증상없이 간질환이 진행되다가 증상이 나타날 때는 이미 간경변증 혹은 간암으로 진행되어 치료 시기가 늦을 수 있습니다. 따라서 아무 증상이 없어도 혈액검사(간기능 검사, 바이러스 검사, 간암표지자검사 등)와 복부초음파검사 등을 3-6개월 간격으로 정기적으로 시행해야 하고 자신의 상태에 따라 적절한 치료가 필요합니다.

▌바이러스 치료란 무엇인가요?

* 치료 목표
만성B형간염에서 바이러스 치료 목표는 단기적으로는 바이러스의 증식을 억제하여 간수치의 정상화, 혈청 바이러스양의 감소, 장기적으로는 간경변증, 간암으로 진행하는 것을 방지하는 것입니다.
* 치료 약제(주사제와 경구약제)

주사제는 주 1회 피하 주사하는 페그인터페론이 있으며 치료기간이 통상 6 ~12개월으로 한정 되어있는 장점이 있으나, 부작용이 많은 단점이 있습니다.
경구약제는 라미부딘 (제픽스), 아데포비어 (헵세라), 엔테카비어 (바라크루드), 클레부딘 (레

보비르) 등이 현재 사용되고 있습니다. 경구약제의 장점은 하루 일회 복용으로 간편하고 심각한 부작용이 별로 없고 빠르게 바이러스가 억제되고 간수치가 정상화됩니다. 그러나 장기복용해야 하며 투약 기간이 길어질수록 약제에 대한 내성(저항성)바이러스가 발생 할 수 있고 투약을 중단 하였을 때 재발을 하는 단점이 있습니다. 각 약제별로 장단점이 조금씩 다르고 환자분들의 병의
상태도 다르기 때문에 약제 선택이나 치료 시작 시기는 전문의와 상의하셔야 합니다.

▌생활하면서 무엇을 주의해야 하나요?
대체로 일반적인 식사나 적절한 운동 등 일상 생활에의 제약은 없습니다. 다만 아무리 좋은 음식도 한쪽으로 편중되게 많이 먹게 되면 좋지 않으며, 단백질, 당질, 지방 등 영양소의 균형이 잘 잡힌 식사를 하면 충분합니다. 음주는 피해야 합니다.
일부 그 효능과 부작용이 과학적으로 증명되지 않은 한약재, 민간요법이나 건강보조식품 등은 병든 간에 오히려 부담을 주고 더 나아가 해가 될 수 있으므로 주의해야 합니다. 약을 처방 받을 때 자신이 간염 환자라고 밝히십시요. 가능하면 약물의 오-남용은 피해야 합니다. 언제든지 피로가 심하고 기운 없는 증상이 지속되거나, 토할 것 같은 증상, 오른쪽 윗배의 불편함, 황달 등이 발생하는 경우에는 바로 전문의와 상담해야 합니다.

▌B형 간염은 어떻게 예방할 수 있나요?
B형 간염은 예방 접종을 통하여 쉽게 예방할 수 있습니다. 성인, 어린이에 관계없이 총 3회(0,1,6개월 혹은 0,1,2개월)를 접종합니다. 예방접종이 꼭 필요한 대상은 모든 영유아와 B형 간염바이러스에 노출될 위험이 높은 환경에 있는 사람들 (B형간염 보유자의 가족, 자주 수혈 받는 환자, 혈액투석 받는 환자, 주사용 마약중독자, 의료종사자, 집단시설 수 용자 등)입니다. 산모가 만성B형간염 혹은 보유자일 경우 출생 후 48시간 안에 신생아에게 B형간염 면역글로블린 주사와 함께 간염예방접종을 꼭 해야 합니다. 특히 우리나라에서는 항체가 없는 정상 성인도 예방접종을 하는 것이 좋습니다.