#성조숙증이란?
유방의 발달, 고환이 커지는 2차 성징이 여아에서 만 8세 이전 남아에서 만 9세 이전에 나타나는 경우를 말하며 여아에서 훨씬 흔합니다.
조기 사춘기란 사춘기가 여자에서 8~10세 사이, 남자에서 9~11세 사이에서 시작하는 것입니다.
성조숙증은 뼈의 성장 판이 일찍 닫히기 때문에 나중에 성인이 되어서 키가 작다는 점, 아동 자신의 신체가 친구들과 다르다는데서 오는 심리적 문제를 고려해보아야 합니다.

#성조숙증 환자가 늘어나는 원인은?
서구화된 식습관(패스트 푸드, 가공식품)으로 인한 소아비만 증가, TV, 인터넷 등을 통한 성적 자극 노출 증가에 따른 호르몬 분비 영향, 환경오염으로 인한 환경 호르몬 증가

#어떤 경우 병원을 방문해야 할까요?
자녀의 키가 한 달에 1cm 이상 계속 자랄 때, 자녀를 또래 아이들에 비해 2살 이상 크게 볼 때, 저체중으로 출생한 아이가 어릴 적부터 신체적 발달이 빠를 때, 사춘기가 빨랐던 부모가 자녀의 키가 일찍 클 때, 초등학교 2~3학년 이하의 여자 아이가 유방이 발달할 때, 초등학교 3~4학년 이하의 남자 아이가 사춘기적 변화를 보이는 경우

#진단은 어떻게 하나요?
1. 선별검사로는 외래에서 혈액검사로 여아는 Estradiol(에스트라디올)을 측정하며, 남아에서는 testosterone(테스토스테론) 측정. 2. X 선 검사-골 연령 측정 3. 확진검사(하루 입원): GnRH 자극검사: GnRH를 주사 후 30분,45분,60분, 90분에 LH, FSH 측정해 최고 LH농도가 5IU/L 이상이면 사춘기가 시작된 것으로 판단.
4. 그 외 난소낭이나 난소종양, 중추신경계종양등의 감별진단을 위해 복부 초음파, 뇌 MRI를 시행하는 경우도 있습니다.

#어떤 경우에 치료가 필요한가요?
1. 진성 성조숙증이 빠르게 진행하여 성인키의 손실을 초래하는 경우(보험 급여) 진단이 여 아의 경우 9세 미만에 되어야 합니다.
2. 조기 사춘기라도 초경이 일찍 나타날 것으로 진단되고 성장 판 속도가 정상보다 빠르면 성조숙증과 같은 치료를 받습니다.
그렇지만 초경이 진단 시점으로부터 2년 후 정도에 오고 아이가 정상적인 키로 자랄 것으로 예측이 되면 걱정하지 않아도 되며 이런 아동에게 치료를 시작하면 오히려 성장이 더뎌질 수 있습니다. 따라서 조기 사춘기 아동의 치료 여부는 반드시 전문의의 진단 결과에 따라 결정해야합니다.