■ 전갑길 구청장께서 취임 초부터 혁신을 강조해 이제는 혁신하면 ‘전갑길과 광산구’가 연상될 정도다. 고강도의 행정혁신을 지속하는 이유는 무엇인가.
공무원 조직은 우수한 인재들이 모인 집단이다. 그러나 아무리 개인의 창조성과 추진력이 뛰어나도 조직이 경직되면 동화되고 사장된다.
때문에 활발한 소통이 보장되는 유연한 조직을 만들어 급변하는 현대사회에서 신속히 대처하는 능동적 조직이 이 시대의 요구이다.
세상은 빛의 속도로 변하는데 지역 발전과 주민 삶의 질을 책임진다는 공무원이 그 변화를 따라가지 못한다는 것은 말도 안된다.
따라서 광주지역 최초로 팀제를 도입해 수직적 조직을 수평적 조직으로 만들고, 직렬별·팀별 학습동아리와 제안제도를 활성화시켜 지역발전과 주민 삶의 질 향상에 기여하는 다양한 정책을 발굴하고 추진해왔다.
그동안 고강도로 추진해온 혁신정책은 단기적 성과보다는 스스로 정책을 발굴하고 실행하는 창조적이고 적극적 사업기풍을 조직에 정착시키는데 역점을 두었고, 민선4기 3년에 접어든 지금 행정의 전 영역에 걸쳐서 다양한 성과를 거두고 있다.
광산구는 중앙정부와 권위 있는 시민단체 그리고 기관들이 전국 자치단체를 대상으로 실시한 각종 평가에서 3년 연속 지방행정혁신 우수기관, 국가생산성대상, 지자체 복지종합평가 최우수기관, 기초생활보장분야 대통령상, 살고 싶은 도시 시범도시 2회 선정, GS경영대상 등 140여회의 수상 성적과 상사업비 62억5천여만원을 획득하는 성과를 거두는 등 고강도 혁신의 성과가 현실로 나타나고 있다.

■ 광산구의 복지정책이 중앙정부의 좋은 평가를 받으며 주목받고 있는데 특별한 이유는 무엇인지.
평소 건강한 사람에게 감기는 며칠 쉬면 호전되지만, 허약한 사람에게 감기는 치명적일 수도 있다. 미국발 금융위기로 촉발된 경제난으로 중산층과 서민의 삶이 큰 위협을 받고 있다.
광산구는 이미 지난해부터 올해 주요 사업기조 중 하나로 ‘주민생활 안정’을 설정하면서 다양한 노력을 했다. 특히 민선4기 들어 행정인력과 예산의 한계를 뛰어넘기 위해 지역의 인적·물적 자원을 발굴해 수요자에게 연계하는 선진국형 복지네트워크 조성에 매진했는데, 이러한 광산구만의 사회복지망을 총 가동하고 있다.
1종교 1가정 결연, 희망광산 나눔 운동, 노인 일자리 창출 사업 등 광산구의 특색에 맞는 사업들을 전개해 언론과 타 지자체의 높은 관심을 받고 있다.
이런 노력을 인정받아 지난해 정부로부터 ‘지자체 복지 종합평가 전국 1위’ ‘기초생활보장분야 대통령상’ ‘자활사업우수자지체 선정’ 등은 커다란 보람이자 영예로 남는다.

■ 민선4기 들어 침체된 구도심을 활성화시키는 균형발전 정책이 성과를 거둔 것으로 평가받고 있는데 소개해 달라.
광산구는 2007년 국토해양부의 ‘살고 싶은 도시’ 공모 시범도시에 선정돼 15억원을 지원받아 침체된 송정권의 재도약 기틀을 마련한 바 있다.
또 올해에도 국토해양부의 ‘살고 싶은 도시’ 공모에서 살고 싶은 도시 만들기 성공모델 지원 사업에 선정돼 5억원을 지원받는 동시에, ‘신창 역사·생태마을 만들기’가 시범마을에 선정돼 1억5천만원을 지원받는 기염을 토했다.
그동안 우리 광산구는 역사와 전통을 중시하고 사람중심의 개발 사업을 위해 기존에 통용되던 개발의 개념을 탈피하는데 주력했다.
즉 파괴가 당연시되던 개발논리가 아니라 재생과 복원에 중점을 둔 것이다.
재생과 복원을 중심에 놓으니까 획일적 건설이 배제되고 그 지역의 역사성과 문화가 자연스레 전면에 배치되는 순기능을 체험했다.
송정권 부흥 프로젝트를 예로 들면 무조건 으리으리하고 예쁜 건축물을 심는 것이 아니라, 지역의 특성에 맞게 재래시장은 남도난장 거리로, 떡갈비 업소 밀집지역은 남도 향토음식의 거리로 육성시키는 것과 같이 개성과 특성을 최대한 살려 현대를 살아가는 시민들에게 어필하고 있다.
이러한 계획을 수립하고 실행하기까지 주민 그리고 상인대표들과 수없이 많은 협의를 거쳤음은 물론이다.
폭 넓은 의견 수렴과 투명한 절차 그리고 지역의 특성을 보존하고 육성하는 전략이 전국적으로 인정받는 성과를 창출했다고 생각한다.

■ 광산구가 광주시 5개 자치구 중 ‘저탄소 그린시티 광산프로젝트’로 녹색성장의 선두주자로 부상하고 있다는데.
산업혁명이후 인류문명에 있어서 발전은 파괴를 수반했다. 특히 화석연료 위주의 에너지 정책은 지구온난화 위기를 불러왔다. 이제 지구온난화에 대처하고 자연과 문명의 조화로 지속가능한 발전을 추구해야 한다.
광주 면적의 45%에 달하는 지역에 두개의 강과 산을 보유한 특성을 살려 탄소흡수원 확충을 통한 도심녹지율 30% 달성, 주민의 자발적 참여에 의한 범 지역적 에너지 절약 체계 구축에 나설 계획이다.
특히 지난해 11월 광산구는 행정안전부 주관 ‘자전거 시범도시 사업평가 보고회’에서 1등급에 선정돼 13억원의 분권교부금을 받은 바 있다. 올해에는 이를 바탕으로 무료 자전거 대여소 및 수리소 운영, 자전거 도로 확충 등 관련 인프라 구축에 주력하겠다.
이러한 정책을 강력히 추진해 광산구가 친환경 미래도시의 전형을 창출하는 선도주자로서의 위상을 굳건히 다지겠다.

■ 광산구의 막강한 성장 잠재력에 주목하는 전문가들은 다양한 지역 특성을 발전 동력으로 보고 있다. 광산구를 발전시킬 지역 특성은 무엇인가.
광산구는 대도시 자치구로는 보기 드물게 도·농 복합적 특성을 완벽하게 구비한 지역이다.
광주광역시의 45%를 차지하는 면적에 하남공단 등 5개 공단이 자리 잡고 있고 거기에 광주 전체 제조업체의 80%에 달하는 1,300여 업체가 활발히 생산 활동을 하고 있다.
또 전국 어느 자치구를 가더라도 영산강과 황룡강 등 두 개의 강이 흐르고, 어등산과 용진산 이렇게 두 개의 산이 포근히 감싸는 자연환경을 가진 곳은 없을 정도로 천혜의 자연 환경을 보유하고 있다.
여기에 2천년전 초기 철기시대 유물이 대량 출토된 신창동유적지부터 조선 성리학의 거두 고봉 기대승 선생, 용아 박용철 선생, 국창 임방울 선생 등 역사를 빛낸 선현과 위인들의 고향이기도 해 전통과 현대가 조화를 이룬 남도문화의 보고(寶庫)이기도 하다.
전통과 현대 그리고 미래지향적인 첨단산업이 어우러진 광산구의 특징은 다양성과 창조성을 최고의 가치로 치는 시대 추세와 부합되면서 역동적인 에너지를 내포하고 있다.

■ 향후 비전이나, 발전계획은 무엇인가?
광산구는 지구 온난화에 적극 대처하고 지속가능한 발전을 위해 지난해 저탄소 그린시티 광산프로젝트를 대대적으로 추진하겠다고 천명한 바 있다.
온실가스 배출을 최대한 억제하기 위해 탄소나무 갖기 운동, 에너지 절약 시범단지 조성, 탄소흡수를 위한 산과 숲 가꾸기, 자전거 이용 기반 구축 등을 중점 추진하고 있다.
이에 앞서 광산구는 음식쓰레기를 양질의 퇴비로 생산해내는 ACS를 관내 23개 아파트, 6천700세대에 시범 설치한 ‘환경 선진구’다. 이런 공로로 광산구는 2007년 UN공공행정상 최종 결선에 오르는 성과도 거둬 광산구의 환경정책은 국내외에서 인정받고 있다.
이와 함께 50만 인구시대에 걸맞은 행정서비스 제공을 위해 주민만족형 정책들을 발굴·추진하는 한편, 녹색성장과 지역 특성을 결합시켜 새로운 성장 동력원을 확보해 지역의 백년대계를 이루는데 노력하겠다.
무엇보다 급변하는 시대의 흐름을 읽고 변화될 행정환경에 적극 부응하는 능동적 공무원 양성을 위해 지속적인 행정혁신이 행정운영 시스템에 정착될 수 있도록 하겠다.

쭦 장래 큰 정치 실현을 위해 꾸준한 노력을 하고 있다는데 앞으로 계획을 구체적으로 밝힌다면.
2010년 지방선거까지는 아직도 많은 시간이 남았다. 단체장의 가장 큰 덕목은 본연의 임무에 충실하는 것이다. 열정을 바쳐 헌신적으로 임무를 수행하면 그 후의 일은 시민들께서 저절로 만들어주시는 것이다.
지금 경제도 어려워서 서민생활이 많이 위협받고 있다. 우리 광산구는 어느 지역보다도 발전 가능성이 높아 광주 발전에 가장 큰 영향을 미친다.
그러므로 지금은 광산구청장이라는 직무에 충실할 때이며, 유권자께서 나에게 명한 임무를 성실히 수행해야 할 때다.
앞으로의 일을 지금부터 말하는 것은 적절치 않다고 본다.