신홍규 금강보청기 첨단센터 대표가 지난 2009년 염주체육관에서 열린 효사랑잔치에서 독거노인과 불우청각장애우에게 무료로 보청기를 전달하고 있다.

국내 난청 390만명 추산 해결수단 보청기 수요 급증
선두주자 금강보청기 6개월 내 분실 땐 무상 재제작
사회 환원 적극앞장 7년 연속 전국 최우수센터 선정

노인 복지에 대한 관심이 높아지면서 노인 보장구 시장이 급성장하고 있다. 특히 많은 보장구 가운데 인기 효도선물로 보청기가 주목받고 있다.
우리나라의 보청기 수요자는 대략 390만 명으로 집계된다. 보건당국에 의하면 전체 인구의 6%인 260만 명 정도가 난청자다. 난청은 아닐지라도 보청기 착용이 필요한 사람이 130만 명 정도로 추산된다.
국내 보청기 산업의 선두주자를 꼽는다면 단연 ‘금강보청기’다.
특히 금강보청기 첨단센터(대표 신홍규)는 전국 110개 전문점 가운데 7년 연속 전국 최우수센터로 선정될 만큼 고객들로부터 많은 사랑을 받고 있는 곳이다.

●효도선물 1순위 금강디지털보청기
금강디지털보청기는 세계 보청기 시장 1위인 미국 스타키보청기의 한국 판매를 담당하는 회사다. 이 같은 선전의 밑바탕에는 리딩브랜드라는 명성 이외에도 소음은 줄이되 말소리를 잘 들리게 하는 획기적 기술 그리고 전국에 130여개나 되는 매장이 있다. 어디서나 손쉽게 사후관리를 받을 수 있는 장점이 있는 것이다.
금강디지털보청기의 T-시리즈 ‘드라이브 아키텍쳐(Drive Architecture)’는 다양한 난청 형태의 보청기 사용자 및 라이프스타일을 고려해 현존하는 보청기 중 가장 완벽에 가까운 자연의 소리를 제공한다.
특히 멀티코어 기술로 독립적이고 완벽한 프로그램이 가능한 개방구조(Open Architecture) 프로세서를 통해 동시멀티스레딩(SMT)과 유사한 효과를 얻을 수 있어 보청기의 신호처리 효율성을 극대화 시켰다.
드라이브 아키텍쳐의 처리능력은 이전의 플랫폼보다 3배나 우수하며, 보다 효율적이고 더욱 향상된 성능으로 신호처리 알고리즘이 빠른 속도로 여러 프로그램을 동시에 처리할 수 있다. 나아가 이전 테크놀로지 플랫폼보다 전류 소비가 적어 보청기 배터리 수명이 더욱 늘어났다.
고객편의 증진을 위해 금강디지털보청기는 △1:1 맞춤 서비스 △분실보험서비스 △1-Day 서비스 △5년 무상 품질 보증 서비스 △보청기 보이스 경고음 알림 기능 △자가 진단기능 △자동전화반응 등 다양한 형태의 ‘T-시리즈 프리미엄 멤버십’을 운영하고 있다.

●청력손실도 따라 다양한 음역대 조정

보청기는 이제 단순히 소리를 잘 듣는 것뿐만 아니라 사람과 사람을 연결해 주고 들리는 기쁨과 동시에 활기찬 인생까지 선물해준다.
금강보청기의 디지털 보청기는 지금까지 단순한 소리의 증폭이 아니라 가청 주파수 대역 중 저음역, 고음역을 몇 개의 채널로 나누어 개별적 증폭과 조정을 하며 이들 과정을 모두 디지털화해 처리한다.
최근에는 극소형화한 DSP(Digital Signal Processing)칩이 개발돼 고막형 보청기까지 채택되고 있어 종전의 아날로그 보청기에서는 볼 수 없는 획기적인 성능이 발휘되고 있다.
종래의 보청기는 필요한 소리를 듣기 위해 소리를 증폭하면 원하지 않는 다른 소리까지 증폭되어 시끄럽거나 울림이 생겨 보청기를 구입하고도 불편해 사용하지 않는 사람이 많았다.
그러나 디지털 보청기는 청력 손실도에 따라 주파수별로 필요한 만큼만 증폭 조정하여 주기 때문에 훨씬 명료한 음을 들을 수가 있다.
또한 금강보청기의 디지털보청기는 인간의 음성영역을 칩에 기억시켜 선택적 증폭을 할 수 있으므로 상대적으로 잡음이 느껴지지 않는 효과가 있으며 신호음의 디지털화 처리는 아날로그 보청기와 다른 명료한 음과 지금까지 듣지 못하던 소리의 세계까지 느낄 수 있다.

●고객제일주의 지향
고객제일주의를 지향하고 있는 금강보청기 첨단센터에서는 미국 스타키, 독일 지멘스의 전 제품을 완비하고 있으며 국내에서는 유일하게 6개월 이내 분실 시 무상 재제작해주고 있다.
또 청각장애우 및 제휴가맹점 할인 혜택과 보상판매(최대 20~50%)를 실시하고 있으며 당일 수리가 가능하다.
금강보청기 첨단센터는 노약자를 위한 방문 검사를 실시하고 있어 거동이 불편한 어르신을 위한 찾아가는 방문서비스를 제공한다. 이를 통해 시골에 계신 부모님이 걱정스러운 자녀들은 부담 없이 ‘금강보청기’를 통해 보청기 A/S를 신청할 수 있다.
신 대표는 “앞으로도 고객에게 더욱 봉사하며 보청기의 대표주자로서 항상 난청인의 입장에서 더 좋은 소리를 들으실 수 있도록 열심히 노력하겠다”고 말했다.

●독거노인 등 무료 보청기 제공
지난 2003년 10월 10일 문을 연 금강보청기 첨단센터는 전국의 110개 전문점 가운데 7년 연속 전국 최우수센터로 선정될 만큼 고객들로부터 많은 사랑을 받고 있다.
그만큼 사회 환원에 대한 남다른 생각과 실천적 의지를 보여준다.

지난 4월 베트남을 방문한 신홍규 대표가 현지인을 대상으로 무료 청력검사를 하고 있다.

신 대표는 보청기가 필요하지만 경제적으로 어려움을 겪고 있는 독거노인과 불우 청각장애우들에게 무료 청력검사를 실시해 무료로 보청기를 제공하는 등 베푸는 삶을 실천하고 있다.
보청기 기증은 지난 2007년 1명, 2008년 1명, 2009년 3명, 2010년 1명, 2011년 3명 등 매년 꾸준하게 해오고 있다. 오는 10월에도 3명에게 보청기를 전달할 계획이다.
신 대표는 효사랑축제나 노인위안잔치를 열고 있는 단체들의 추천을 받아 매년 보청기를 기증해 오고 있다.
특히 지난 4월에는 금강보청기 최우수센터 대표들이 베트남 재향군인회를 방문해 청력검사를 실시해 25명에게 무료로 보청기를 기증하는 등 해외봉사활동을 펼쳤다.