지난해 8월 다문화체험학습장에서 이천영목사와 외국인근로자들이 체험활동을 마친 후 기념촬영을 하고있다.

광산구는 외국인과 다문화 가정에게 도움이 되고, 주민들과 함께 융합할 수 있는 구체적 정책을 마련하고 추진하기 위해 지난 1월 ‘다문화정책팀’을 신설해 운영해 오고 있다.
다문화가족을 포함한 외국인 주민이 지역공동체의 일원으로 당당히 설 수 있도록 이들을 위한 다양한 정책을 개발해 추진하고 있는 것.

성숙한 다문화 사회 조성
광산구는 지역 내 거주하는 다문화가족과 외국인 주민이 증가함에 따라 지원서비스를 내실화해 이들의 안정적인 정착을 지원하고 있다.
또 사회전반에 다문화가족 및 외국인 주민에 대한 수용성 미흡으로 인한 사회갈등을 해소하기 위해 다문화정책팀을 설치해 적극적으로 종합지원 정책을 추진해 사회통합을 도모하고 있다.
추진방안으로는 ▲외국인주민 및 다문화가족 지원을 위한 민·관·경 네트워크 구축 ▲결혼이주여성 취업지원사업과 결혼이민자 개명지원사업 추진 ▲구민대상 다문화수용성 조사 및 공무원 다문화 이해교육 실시 ▲관련단체와 지역 내 초·중학교 연계 다문화 인식개선교육 지원 등이다.
지난 7월 현재 광산구에 등록된 외국인수는 7천348명으로 이는 광주 전체 외국인의 절반을 차지하고 있으며, 계속 증가 추세에 있다.

다문화가족 지원 위한 네트워크 구축
특히 광산구는 외국인 주민과 다문화 가족 지원을 위한 네트워크를 구축해 운영한다.
이는 외국인에 대한 지원서비스와 사회문제 등 협의를 위한 네트워크를 구축해 외국인의 안정적 정착과 다문화 관련 정책의 효율화를 추진해 도모하기 위한 것이다.
또 추진내용으로는 각 기관 간 정보 공유, 효율성 증진을 위한 중복사업 배제 및 공통협력사업 진행, 합리적 해결책 도출 및 역할 분담 체계화 등이다.
이를 위해 지난 2월 네트워크 구축관련 자료수집 및 벤치마킹을 실시했고 8월에 외국인지원 네트워크 구축계획을 수립했다. 이어 오는 10월에 네트워크 구축 협약체결 및 정기적 간담회, 11월에 ‘다 함께 행복한 광산’을 위한 외국인 가족 포럼을 개최할 계획이다.

지역사회 조기정착을 위한 다문화가족 지원
다문화가족의 안정적인 정착을 위해 가족교육과 상담, 정보제공 등 종합적인 서비스 제공으로 한국사회 조기적응 및 사회·경제적 자립을 도모한다.
먼저 다문화가족지원사업의 내실화를 도모하기 위해 결혼이민자 초기 적응과 생활정보 제공 확대 및 자녀양육을 지원하고 있다.
이를 위해 기본사업으로 다문화가족지원센터를 운영해 한국어교육, 가족교육·상담, 다문화사회 이해교육, 취·창업교육 등을 추진하고 있다.
또 특성화 사업으로 결혼이민자 통·번역 서비스 사업, 다문화가족자녀 언어발달지원, 언어영재교실 등을 추진하고 있다.
이와 함께 이주여성, 외국인근로자, 유학생 등을 포함한 외국인에 대한 지원을 강화하고 구민과 서로 소통하며 더불어 살아가는 사회 환경을 조성하고 있다.
이를 위해 다문화가정 행복학교 등 지원사업, 결혼이주여성 일자리 창출관련 지원사업을 추진했다.
또 지난 3월 호남대 평생교육원과 결혼이민자 취업지원사업 업무협약 체결했고, 지난 1일에 대한법률구조공단과 결혼이민자 개명지원사업 업무협약을 체결했다.

다문화정책팀
광산구 다문화정책팀은 지난 1월 1일 신설돼 다문화정책 추진을 위한 기틀을 마련했다. 민선5기 전반기 주요성과로는 ▲행정안전부 희망마을 만들기 공모사업 선정 국·시비 확보 ▲다문화가족 지원사업 내실화 도모 ▲결혼이주여성 일자리 창출관련 지원사업 추진 ▲결혼이민자 취업지원사업 협약 체결(호남대) 등이다.
또 민선5기 후반기 중점추진과제로 ▲외국인주민 및 다문화가족 지원 네트워크 구축 운영 ▲다문화 희망하우스 조성사업 추진 ▲이주여성 성·본 창설 및 개명 지원사업 추진 ▲외부지원 연계사업 유치 지속 전개 등이다.

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- 특별 초대석 -
“외국인 이주자는 우리의 귀한 손님”

외국인근로자 다문화가정 가족들의 정신적 대부

다문화가정과 외국인주민을 돕기 위해 비영리 민간단체를 개설, 지난 1998년부터 현재 까지 15년 동안 투철한 봉사를 해온 다문화대안학교 새날학교 교장이자 사단법인 외국인근로자문화센터 이사장인 이천영 목사. 그를 지난 21일 새날학교에서 만났다.
/편집자 주

이천영 목사는 1998년 우연히 돕게 된 한 외국인 근로자와의 인연이 되어 다문화·외국인 삶에 뛰어들었다.

이 천 영 목사

처음 하남공단에 외국인근로자문화센터를 개설, 외국인들의 문화적 삶을 이끌어온 이 목사는 2003년에는 평동공단에 광산외국인근로자문화센터 평동센터를 개설했다. 그는 이 센터에서 외국인 근로자 및 이주여성 상담소를 운영하며 출입국관련 행정지원, 산재·의료·임금체불상담, 이주노동자정책, 통역·송금업무 등 외국인 근로자들의 든든한 조력자로서 연 5천여건 상담 업무를 했다.
또한 한국산업인력공단, 광산경찰서 등 15개 공공기관과 기아자동차, 인텍스 등 192개 기업체에 외국어와 한국어 실력이 능통한 외국인근로자 자원봉사자를 파견해 외국인근로자의 언어소통을 도울 수 있도록 했다.
그는 본국을 떠나 타향살이로 지친 외국인근로자들의 사람다운 삶에 대한 깊은 고민과 기업 및 단체의 후원을 받아 문화행사, 체험행사를 주선하는 등 많은 노력을 기울였다.
매월 마지막주 토요일 광주지하철 평동역에서 광주·전남 거주 외국인근로자, 이주여성, 다문화가정자녀들의 외국인장기자랑, 한국가요자랑, 외부초청공연, 세계음식 문화체험 등 각국 문화교류의 시간을 갖고 있다.
또한, 스포츠를 통한 외국인근로자의 신체단련 및 여가선용을 위해 축구, 농구, 배구, 탁구 등 체육동아리 결성을 돕고, 매주 일요일 두 차례 하남초등학교에서 동아리활동을 할 수 있도록 지원을 아끼지 않고 있다.
그런 이 목사가 한 외국인근로자의 아이를 맡아 기르던 중 언어와 문화적 차이 때문에 국내 일반 학교에서 적응이 쉽지 않은 외국인근로자의 자녀나 중도입국자녀, 이주여성자녀 및 새터민 자녀를 위한 교육기관 설립의 필요성을 절감하고 설립한 것이 새날학교다.
2007년 강의실 1칸에 3명의 학생으로 시작한 새날학교는 지난해 6월 대안위탁교육기관으로 지정받아 정규학교에 원적을 두고 위탁교육 하는 방식으로 운영되고 있다.
현재 중국, 일본, 필리핀 등 14개국의 101명의 학생들이 초등 20명, 중등 81명이 정규과정 이수 중에 있으며, 올 2월 38명의 졸업생을 첫 배출하는 기쁨도 누렸다.
새날학교는 국내 최초로 다문화대안학교 프로그램을 성공적으로 실시· 운영해 일반교육 과정과는 차별화된 교육운영의 인프라 구축 및 노하우 축적으로 새로운 대안학교 모델로 떠오르고 있다.
이 목사는 “외국인 근로자들을 종으로 생각하지 말고 귀한 손님으로 대접해주기 바란다”면서 “그러면 한국 이미지도 좋아지고 나라 경제발전에 큰 도움이 될 것이라고 확신한다”고 말했다.