1980년 봄!!! 5.18민주화운동 (2회)
80년 5.18당시 31사단 정윤 대대장의 생생한 증언

본지는 1980년 5.18 당시 동곡대대장으로 근무했던 정윤 광산구장애인협회장을의 생생한 5.18 현장을 다시 조명한다.
광주민중항쟁이 발생한지 벌써 35년 생생했단 당시의 기억들이 점차 희미해져 가고 있음을 우리 모두 느끼고 있다.
세월호 사태도 잊어서는 안되지만 1980년 5월 18일 광주·전남 일원에서 발생한 처참한 역사의 진실을 결코 잊어서는 안될 일이다.
본지는 정윤 회장(5.18 당시 광주사단예하부대 대대장 근무)의 기억을 중심으로 회고록 형태의 글을 연재하려고 한다. (편집자주)

(1회에서 이어짐) 대대는 작전병력이 여러분을 향해 배치되어있음을 경고하면서 이들이 차에서 하차하지 않도록 방송으로 권하고 대표만 비무장으로 내려서 대화에 임하도록 하였다.
다행이도 그들은 차에서 내리지 않았고 리더는 우리의 말을 들어 줬다.
시위대 대표는 버스에서 내려 서있는 동안 대대장은 연병장에 나가 보는 앞에서 권총을 풀어 놓고 비무장임을 알리고 대표와 만나 협상에 임한다.
이들은 강력히 요구했다.
시위대의 요구는 부대에 보유중인 소총 등 무기를 달라, 전두환 독재 일당인 공수부대와 싸워야한다. 는 것이다.
대대장은 설득한다.
여러분은 민주화를 위해 독제와 싸우지만 우리 군인은 이 취약한 시기에 북괴군이 전쟁을 일으키면 싸워야 하는 군인이다. 나라를 위해 더 큰 임무를 수행해야한다.
그들은 이해하려 들지 않았다고 곧 내려서 무기고로 갈 태세이다.

◆북한군으로 볼만한 불순세력은 없었다.
대대장은 그때 시위대의 조직력과 전투력을 보았다.
그 구성원은 고등학생과 일부 대학생 그리고 젊은 청년도 있었다.
그런데 이상 한 것은 거의 대부분의 어린시위대원들은 카빈소총을 휴대하고 있었는데 실탄은 M1소총실탄을 허리띠에 꽂고 있었다.
알고 본즉 카빈소총은 가볍고 휴대에 간편하다. M1실탄은 휴대하기 편리하다는 이유에서 일 것이다 생각되었다.
만약 순수한 학생이 아니고 불순세력이 개입되었더라면 전투할 수 있는 준비를 하였을 것이다. 더 강경하고 선동하였을 것이다. 그러나 그들은 너무 순수하게 대대장 말을 들으면서 끝까지 질서를 지켜줬고 장비일부만이라도 달라 싸우도록 해달라는 요구만 계속하였다. 대대장은 여러분과 같은 여기가 고향이다. 군인의 생명인 총기를 빼앗기면 죽은 것이다. 요구를 단호히 거절하고 배치된 자동소총진지를 가르치면서 여러분이 총기를 탈취하거나 발포하면 그것이 부대발포명령이다.
나부터 한사람도 살아 나갈 수 없다. 판단을 촉구하자 다행히도 그들은 이해 해 줬다. 대대장은 광주로 가는 진입로가 차단되었음을 알리자 시위대는 오히려 콜라 서너 박스를 내려주고 부대 밖으로 나가 작전은 종료되었다.

◆최초는 하반신 이하에 발포명령, 뒤 발포하지 말라 명령
정보에 의하면 광주시내는 군인에게 발포명령이 하달되었다는 소문이 파다하였다. 우리 광주사단 상황실에서도 무전기를 통하여 작전명령이 하달되었다. 위기 때 꼭 총기를 사용해야 할 필요성이 있을 경우 하반신 이하에 총기사용 하라는 명령이었다.
그때역 시 대대는 군 관 민 그리고 00일보 기자와 합동회의가 있었다. 당시 합동회의는 고향사람들에게 어떻게 총을 쏘겠느냐 총기를 사용해서는 안 된다는 원칙을 정하고 이 사실은 사단에 건의하였던 것으로 생각되고 이후 정 웅 31사단장은 “발포하지 말라”고 직접 명령한 것으로 기억된다. 그때 소문에 사단에서는 강경파가 발포명령을 하고, 이를 보고받은 정 웅 31사단장은 만류하는 격론이 있었다는 말이 나돌기도 하였다. (다음 호에 계속)